Depuis qu'il a quitté le circuit d'Adélaïde Street pour Melbourne en 1996, le Grand Prix d'Australie ouvre traditionnellement la saison de Formule 1, à l'exception des cinq saisons entre 2020 et 2024. Cela a fait de l'Albert Park un lieu de prédilection pour toutes les nouvelles voitures de Formule 1 et les fans curieux, qui ne peuvent attendre le début d'une nouvelle saison.
Le circuit de Melbourne a transformé le Grand Prix d'Australie, traditionnellement disputé à Adélaïde, en une course que les fans de Formule 1 attendent avec impatience depuis des mois, mais qu'est-ce qui en fait un circuit si spécial ? Et quels sont les pilotes qui ont historiquement dominé à Melbourne ? Flashscore vous présente les éléments essentiels du circuit d'Albert Park.
L'histoire du circuit d'Albert Park
Le circuit d'Albert Park a été utilisé pour la première fois pour une course officielle de Formule 1 en 1996, lorsqu'il a remplacé le circuit d'Adélaïde pour accueillir le Grand Prix d'Australie. Le circuit est construit autour du lac Albert Park et utilise des tronçons de routes ordinaires qui se transforment en une piste rapide et conviviale pour les pilotes. Il mesure 5,278 kilomètres (3,28 miles) et comporte 14 virages au total.
Même avant 1996, Albert Park a accueilli le Grand Prix d'Australie non officiel dans la catégorie Tasman Formula. Albert Park a accueilli le Grand Prix d'Australie en 1953 et 1956, avec Doug Whiteford, originaire de Melbourne, et Stirling Moss, icône de la course automobile britannique, qui ont remporté ces éditions.
Après avoir passé 11 ans à Adélaïde, le Grand Prix d'Australie de Formule 1 a été transféré à Melbourne en 1996. La légende de Williams, Damon Hill, qui a remporté la dernière course à Adélaïde, a enchaîné deux victoires consécutives en Australie en remportant le premier Grand Prix d'Australie à Albert Park en 1996, l'année où il a remporté son seul championnat du monde des pilotes.
Le circuit est rapidement devenu une seconde maison pour la puissante équipe Ferrari , Eddie Irvine et Michael Schumacher remportant cinq des six Grands Prix australiens entre 1999 et 2004. L'équipe italienne a ensuite remporté un record de 9 Grands Prix australiens à Albert Park, qu'elle domine sur McLaren (7), Mercedes (4), Renault et Red Bull (2).
Depuis 1996, Albert Park n'a pas accueilli le début de la saison à sept reprises. Le Grand Prix d'Australie a été déplacé aux troisième et deuxième tours en 2006 et 2010 en raison des Jeux du Commonwealth, tandis que la pandémie de COVID-19 a empêché la tenue du Grand Prix en 2020 et 2021. De 2022 à 2024, le Grand Prix d'Australie a été la troisième course du calendrier de la F1.
L'anatomie du circuit d'Albert Park
Les pilotes du circuit Albert Park commencent par une courte ligne droite qui débouche sur une combinaison rapide de virages gauche-droite, qui précède la deuxième ligne droite. Un rapide mini-secteur de trois virages débouche sur une ligne droite plus courte jusqu'au virage 6, un virage serré à droite qui ouvre le deuxième secteur, menant les pilotes à la longue ligne droite arrière qui fait des embardées.
Le circuit a subi quelques modifications avant le Grand Prix d'Australie 2022 dans le troisième et dernier secteur, avec les virages 9 et 10, qui étaient une combinaison de virages droite-gauche plus lents, devenant un virage gauche-droite prononcé à la fin d'une ligne droite incurvée. Ces changements ont permis d'accélérer la piste d'environ 5 secondes.
Après une autre ligne droite plus courte, le troisième secteur atteint la fin technique de la piste, commençant par un virage serré à droite (T11) et se terminant par une combinaison rapide de trois virages qui mène à la ligne d'arrivée.
Les légendes du circuit d'Albert Park
Damon Hill a inauguré l'ère Albert Park du Grand Prix d'Australie avec une victoire en 1996, qui allait devenir la seule victoire à Albert Park de l'histoire historique de Williams.
Après un doublé de McLaren en 1997 et 1998, grâce à David Coulthard et Mika Häkkinen, Ferrari a volé la vedette en Australie avec quatre victoires consécutives, Michael Schumacher remportant toutes les éditions entre 2000 et 2002. David Coulthard a remporté la course en 2003 pour mettre fin à la série de victoires de Schumacher, mais l'icône allemande est revenue sur le devant de la scène en 2004, lorsque sa puissante Ferrari F2004 a établi le record du tour de la course en 1'24"125 - un record qui est resté valable jusqu'en 2022.
Les pilotes Renault Giancarlo Fisichella et Fernando Alonso ont remporté deux victoires consécutives pour l'équipe française en 2005 et 2006 - les dernières victoires avant que les trois nations ne s'imposent à Melbourne. Kimi Räikkönen a remporté la victoire en 2007, après quoi Lewis Hamilton (2), Jenson Button (3), Sebastian Vettel (3), Nico Rosberg (2) et Valtteri Bottas ont fait de tous les vainqueurs entre 2008 et 2019 des Britanniques, des Allemands ou des Finlandais.
Après la pandémie de COVID-19, Charles Leclerc, Max Verstappen, Carlos Sainz et Lando Norris ont remporté la course, faisant de Sebastian Vettel (2017 et 2018) le dernier pilote à avoir remporté deux Grands Prix d'Australie consécutifs.
Au final, personne n'a encore égalé le record de Michael Schumacher, qui a remporté quatre victoires à Melbourne, ce qui fait du septuple champion du monde le roi de l'Albert Park.
La malédiction australienne de l'Albert Park
Bien que l'Australie soit bien représentée dans l'histoire récente de la Formule 1 - pensez à Daniel Ricciardo, Mark Webber et Oscar Piastri - aucun Australien n'a jamais remporté le Grand Prix d'Australie à l'Albert Park. Pire encore : aucun Australien n'est monté sur le podium à Melbourne, Ricciardo, Webber et Piastri n'ayant jamais terminé plus haut que la quatrième place.
Ricciardo et Piastri ont bien failli le faire à deux reprises, mais le pays a eu le cœur brisé en 2014 et en 2025. Le premier est momentanément devenu le premier Australien à monter sur le podium du Grand Prix d'Australie, mais il a été disqualifié après les célébrations du podium en raison d'une irrégularité du débit de carburant de sa Red Bull.
En 2025, le second semblait prêt à soulager le pays de son chagrin d'amour et à briser la malédiction à Albert Park. McLaren a été dominant à Melbourne, et Oscar Piastri s'est maintenu à la deuxième place. Le jeune pilote a cependant fait un tête-à-queue à 13 tours de la fin et est passé de la deuxième à la neuvième place, ce qui a mis fin à ses chances de monter sur le podium.
Le record du tour le plus rapide du Grand Prix d'Australie
Michael Schumacher a régné en maître à Melbourne et a continué à le faire bien après sa retraite en 2012. Son tour le plus rapide en 2004 - un temps très rapide de 1'24"125 - est resté le record du circuit d'Albert Park jusqu'en 2022, lorsque Charles Leclerc l'a effacé avec un temps de 1'20"260, principalement grâce aux ajustements de la piste.
Le record a été battu les deux années suivantes, avec Sergio Pérez (1'20"235 en 2023) et Leclerc (1'19"813 en 2024), ce dernier restant le tour le plus rapide jamais réalisé à l'Albert Park.
Cependant, comme pour toutes les courses modernes, le véritable tour le plus rapide a été réalisé lors d'une séance de qualification à l'Albert Park. Lando Norris, champion du monde de Formule 1 en titre, détient actuellement le record du tour le plus rapide à Melbourne, avec son temps de 1:15.096 en pole position en 2025, devançant de peu le temps de 1'15"180 d'Oscar Piastri.
Tous les vainqueurs du Grand Prix d'Australie de Formule 1 à Albert Park
1996 - Damon Hill (GBR), Williams-Renault
1997 - David Coulthard (GBR), McLaren-Mercedes
1998 - Mika Häkkinen (FIN), McLaren-Mercedes
1999 - Eddie Irvine (GBR), Ferrari
2000 - Michael Schumacher (GER), Ferrari
2001 - Michael Schumacher (GER), Ferrari
2002 - Michael Schumacher (GER), Ferrari
2003 - David Coulthard (GBR), McLaren-Mercedes
2004 - Michael Schumacher (GER), Ferrari
2005 - Giancarlo Fisichella (ITA), Renault
2006 - Fernando Alonso (SPA), Renault
2007 - Kimi Räikkönen (FIN), Ferrari
2008 - Lewis Hamilton (GBR), McLaren-Mercedes
2009 - Jenson Button (GBR), Brawn-Mercedes
2010 - Jenson Button (GBR), McLaren-Mercedes
2011 - Sebastian Vettel (GER), Red Bull-Renault
2012 - Jenson Button (GBR), McLaren-Mercedes
2013 - Kimi Räikkönen (FIN), Lotus-Renault
2014 - Nico Rosberg (GER), Mercedes
2015 - Lewis Hamilton (GBR), Mercedes
2016 - Nico Rosberg (GER), Mercedes
2017 - Sebastian Vettel (GER), Ferrari
2018 - Sebastian Vettel (GER), Ferrari
2019 - Valtteri Bottas (FIN), Mercedes
2022 - Charles Leclerc (MON), Ferrari
2023 - Max Verstappen (NED), Red Bull-Honda
2024 - Carlos Sainz Jr. (SPA), Ferrari
2025 - Lando Norris (GBR), McLaren-Mercedes