Huitième de finaliste en 2023 et 2025, barragiste la saison dernière et demi-finaliste de la Ligue Conférence en 2024, participant à l'une des coupes d'Europe depuis 1967 (sauf en 74-75, 79-80, 82-83, 83-84 et 93-94) et sans discontinuer depuis 1995, le Club Brugge fait partie du paysage footballistique continental et le déplacement de Lens sera particulièrement ardu.
Deuxième de Jupiler Pro League, un point derrière La Gantoise qui a été la seule à battre les Blauw-Zwart en championnat, le club flamand a frappé un grand coup à Giuseppe-Meazza la semaine dernière en battant l'Inter (3-4), au prix d'un match exceptionnel et qui a fait oublier l'entrée en matière loupée contre Aston Villa à domicile (2-3).
L'équipe entraînée par Ivan Leko dispose d'un bel effectif, très complet, emmené notamment par Nicolò Tresoldi, auteur d'un triplé à Milan. La qualité du champion de Belgique en titre n'a plus à être démontrée : c'est un club qui sait acheter, qui sait vendre, qui sait se renouveler pour performer au plus haut niveau.
>>> Plus Belle La Vie (S1 EP1) : Nicolò Tresoldi
Ainsi, après avoir arraché la victoire contre le Slavia Prague après avoir été en supériorité numérique pendant toute la deuxième période puis trébuché à Félix-Bollaert contre le Sporting CP, Lens joue un peu plus que trois points lors de cette troisième journée de phase de ligue. Car c'est le niveau même de la Ligue 1 qui est de nouveau testé : après avoir galéré contre un club issu du 12e championnat d'Europe, nettement perdu contre le vice-champion du 6e, Lens affronte le champion du 7e.
>>> Plus Belle La Vie (S1 EP7) : Jan Virgili
Actuellement cinquième à l'indice UEFA, la L1 pense jouer dans la cour des grands, mais c'est principalement, voire uniquement, grâce au PSG qu'elle peut encore être à cette place. Si un simple affrontement ne peut pas définir le niveau global d'un championnat, une série de duels peut en revanche donner une idée plus précise. Vice-champion de France, Lens représente le premier club "normal" de l'Hexagone. Une défaite serait un nouvel indicateur inquiétant, alors que les Sang-et-Or comme Lille croiseront la route de Bodo/Glimt, équipe surprise de la saison dernière qui évolue dans le 13e championnat européen.