"Au début, nous formions des héros naïfs et romantiques. Puis nous avons commencé à les appeler des professionnels. Plus tard, nous avons commencé à former des millionnaires. Aujourd'hui, nous formons de vraies entreprises, de vraies sociétés, avec des intérêts différents et parfois même contradictoires dans la même équipe", a déclaré l'entraîneur portugais, actuellement sélectionneur de l'équipe nationale du Qatar.
Carlos Queiroz, qui a pris en charge l'équipe nationale après la Coupe du monde 2022, estime que "l'espace d'importance et le territoire d'intervention ont été donnés aux soi-disant agents de football et aux médias en général, qui s'imposent dans une posture et une position perversement confortables : des agents qui, curieusement, ne perdent jamais de matchs, mais qui n'en ont jamais gagné aucun".
"C'est toujours aux entraîneurs, par leur propre responsabilité et exigence, de s'occuper de la genèse du jeu et de sa seule vérité acceptable : les trois points. Et, par conséquent, c'est à eux de travailler au progrès, à la défense et à la promotion de ce concept sublime de triomphe en équipe, tout en veillant à l'éthique fondamentale du jeu", a-t-il ajouté.
Carlos Queiroz dit que lorsqu'il regarde le football contemporain, il n'est pas sûr de ce dont il s'agit, ni s'il peut être appelé le même football, mais il trouve encore "des traces de l'éthique du football originel, de son romantisme", mais il préfère l'appeler aujourd'hui "le jeu du "business gagnant", ou autre chose".
"Dans le passé, on créait d'abord les trophées et les compétitions, puis on attribuait aux champions des gains financiers et des mérites. Aujourd'hui, on crée et on calcule les gains financiers, puis on donne son nom à un trophée. C'est pourquoi le football international national et de club est gravement menacé."
L'entraîneur portugais a passé en revue ses principaux souvenirs dans le football, où il a vécu des moments uniques avec ceux qui ont été constitués comme ses "familles de football" (dirigeants, entraîneurs et joueurs), et a souligné trois étapes importantes de sa carrière et de sa vie professionnelle.
Carlos Queiroz commence par souligner la Coupe du Monde 1966 et tout l'impact qu'elle a eu sur sa jeunesse, passée à Nampula, où il est né le 1er mars 1953, et à Lourenço Marques, jusqu'en 1974, "surtout pour l'exemple et la contribution des Mozambicains dans l'équipe nationale du Portugal".
L'entraîneur continue avec la Coupe du Monde 1982, où il a eu l'occasion de contribuer avec son travail à Telê Santana et Moraci, "faisant les premiers pas dans le monde du scouting et de l'analyse des adversaires pour cette fantastique équipe du Brésil".
Enfin, Carlos Queiroz se souvient d'avoir remporté la première Coupe du monde des moins de 20 ans avec le Portugal, en 1989, en Arabie Saoudite, un exploit sans précédent, répété en 1991, au Portugal, qui a marqué le football portugais et toute une génération de joueurs.
"Ces trois moments définissent le profil de ma carrière. Mais de tous, l'événement le plus important de ma vie est mon père, qui était également joueur de football et entraîneur. N'ayant pu être un meilleur joueur que lui, il m'a été laissé le soin d'essayer d'être un meilleur entraîneur. Je n'ai pu faire ni l'un ni l'autre. Je lui dois tout et je lui dédie tout", ajoute-t-il.
Quarante ans après avoir commencé sa carrière comme gardien de but au Ferroviário de Nampula (1968/73), Carlos Queiroz affirme que sa passion pour le jeu continue d'être "la flamme qui brûle" et la source de son enthousiasme.
"Pour toujours s'améliorer et pouvoir continuer à donner ma contribution au développement des joueurs et à la construction des équipes pour la compétition. Et à la fin, bien sûr, savourer ce résultat unique que le football nous apporte : apprendre ou gagner. Je ressens ce même désir, cette même agitation et ce même anticonformisme, depuis le premier jour", a-t-il déclaré.
Le nouveau défi professionnel de Carlos Queiroz est l'équipe nationale du Qatar, que l'entraîneur considère comme "une énorme source de fierté" et, en même temps, "un tribut de gratitude pour tout ce que le football a apporté au cours de ces 40 années".
"Je fais référence à des expériences et des vécus humains, sociaux et culturels uniques que j'ai pu traverser. Je peux dire que, grâce au football, je suis aujourd'hui quelqu'un qui a un monde, dans mon être et ma vie", a-t-il considéré.
Carlos Queiroz, qui a été entraîneur du Portugal pendant deux périodes (1991/93 et 2008/10), a pris en charge l'équipe nationale du Qatar après avoir quitté celle de l'Iran, également après la Coupe du monde, pour laquelle il avait été engagé pour remplacer le Croate Dragan Skocic.
Au cours de sa carrière, Queiroz a dirigé six équipes nationales, ayant été à la tête des Émirats arabes unis (1999), de l'Afrique du Sud (2000 à 2001) et de la Colombie (2019 à 2020), ainsi que du Portugal (1991 à 1993 et 2008 à 2010), de l'Iran (2011 à 2019 et 2022) et de l'Égypte (2021 à 2022).
Après avoir remporté deux Coupes du monde des moins de 20 ans avec le Portugal en 1989 et 1991 avec ce que l'on appelle la " génération dorée ", Queiroz est choisi pour conduire l'équipe nationale senior à la Coupe du monde 1994 aux États-Unis, mais il manque l'objectif et quitte le poste, à l'époque, en critiquant vivement la Fédération portugaise de football (FPF).
Il a ensuite passé trois saisons au Sporting (le plus qu'il a géré est une Coupe du Portugal), ainsi que des périodes aux États-Unis (MetroStars), au Japon (Nagoya Grampus), aux Émirats et en Afrique du Sud, avant d'arriver en Angleterre en 2002/03 pour être l'assistant d'Alex Ferguson à Manchester United.
La saison suivante, Queiroz est choisi pour prendre en charge le Real Madrid, mais l'aventure au sein du club "merengue", pour lequel il remporte la Supercoupe d'Espagne, ne dure qu'une saison, retournant à Manchester à la fin, toujours pour être le "numéro deux" de Ferguson.
En 2008, Queiroz revient à l'équipe nationale portugaise, cette fois pour succéder au Brésilien Luiz Felipe Scolari et assurer la qualification pour la Coupe du monde 2010.
En Afrique du Sud, le Portugal s'incline en huitième de finale contre l'Espagne (1-0), qui remportera la compétition, et Queiroz quitte à nouveau le poste en conflit ouvert avec la direction de la FPF, mais aussi avec certains joueurs portugais, comme Cristiano Ronaldo et Pepe.
En 2011, l'entraîneur est arrivé en Iran, où il est resté pendant huit ans, participant à deux Coupes du monde, dans lesquelles il a toujours terminé en phase de groupes.
Au Brésil, en 2014, l'équipe iranienne n'a obtenu qu'un match nul, mais en 2018, en Russie, Queiroz a obtenu une victoire (1-0 sur le Maroc), seulement la deuxième de l'histoire de ce pays en Coupe du monde, et a fait match nul avec le Portugal (1-1).
Au Qatar, Carlos Queiroz participe pour la quatrième fois à une Coupe du monde, la troisième consécutive avec l'Iran, après avoir dirigé le Portugal lors de l'édition 2010, en Afrique du Sud, où il a obtenu son meilleur bilan, en atteignant les huitièmes de finale.