San Antonio s'est imposé 124-109 face aux Kings grâce à un Victor Wembanyama costaud en défense (14 rebonds) et adroit au tir (4/6 à trois points). Après un match avec un record personnel de 52 points contre Dallas, le joueur a assuré que le tir était sa "plus grande force".
Il a été pointé à 20 points à la mi-temps, grâce à une poignée de lobs offerts par ses coéquipiers et conclus au panier, des tirs derrière l'arc et des pénétrations dans la raquette, face à une équipe trop brouillonne pour espérer mieux.
Petite frayeur cependant : le Lituanien Domantas Sabonis le fait basculer en arrière sur une tentative à trois points juste avant la mi-temps. Le Français de 22 ans s'écroule, la cheville entre les mains.
"J'ai entraîné mes chevilles, et elles ont déjà été soumises à ces amplitudes, donc ce n'est pas nouveau", a relativisé Wembanyama après le duel qui comptait aussi pour la NBA Cup, un tournoi qui se déroule en cours de saison. "Mais il faut éviter au maximum" ce genre de contact.
Aidés par trois joueurs à 19 points (Castle, Harper, Vassel), les Spurs enchaînent une 7e victoire d'affilée en NBA, après deux défaites pour commencer.
LeBron James, retour perdant
Les Cavaliers ont gâché le retour au bercail de LeBron James, infligeant une sévère défaite au "King" des Sixers 119-95, à Cleveland. Le meilleur marqueur de l'histoire de la NBA a été acclamé là où il a fait ses débuts (2003 à 2010) puis où il a glané le titre, en 2016. Mais la star locale a été limitée à 8 points (3 tirs réussis sur 12), 7 rebonds, 3 passes décisives, 2 interceptions, avec... 6 pertes de balle.
"Je ne me sentais pas dans un bon rythme en attaque (...). On n'a pas été très convaincants offensivement. On a eu quelques sursauts. On réussi à réduire l'écart au troisième quart-temps. Mais j'ai eu trop de pertes de balle", a reconnu le quadruple champion de NBA.
Jaylen Brown (20 points) n'a pas empêché la bande à Donovan Mitchell (23 points, 7 rebonds, 8 passes) de mettre fin à la série de Philadelphie, toujours premier à l'Est avec huit victoires.
L'ogre Doncic
Dans la course au MVP, Luka Doncic ne cesse de marquer des points, littéralement. Le Slovène en a planté 53 vendredi pour offrir la victoire aux Los Angeles Lakers contre Portland 124-118.
Doncic a clôturé la première mi-temps par un tir époustouflant bien au-delà de la moitié de terrain, ramenant les Lakers à sept points et donnant le ton de leur remontée en seconde période.
Il a marqué au moins 40 points lors de six de ses sept derniers matches et rejoint Elgin Baylor, Kobe Bryant et George Mikan au rang des joueurs des Lakers à avoir marqué 40 points ou plus lors de quatre rencontres consécutives de saison régulière.
"Je m'amuse beaucoup", a lancé le joueur de 27 ans sur le ton de l'évidence après le match.
Avec 38,5 points de moyenne, il est le meilleur marqueur de ce début de saison en NBA.