L'équipe de la semaine
Les San Antonio Spurs ont de grandes ambitions pour la troisième saison NBA de Victor Wembanyama. On s'attendait à les voir lutter pour les playoffs, mais le début de saison laisse envisager encore mieux. Après trois matchs et trois victoires, les Texans sont en tête de la conférence ouest, un statut à relativiser, bien entendu, mais les promesses sont réelles.
Trois victoires avec toujours au moins 118 points inscrits, le meilleur net rating de NBA (+15.5), et une belle capacité de réaction. Comme hier soir, contre les Nets, quand ils se sont endormis après avoir porté l'avance à près de 30 points, avant de rebondir en fin de match comme une équipe de vieux briscards. Un signe d'une équipe en train de grandir, et soudée comme un seul homme derrière son leader.
Victor Wembanyama n'a pas attendu à lancer sa saison. Une marque historique de plus (premier joueur à 100 points et 15 contres après 3 matchs), un statement game d'entrée en en passant 40 sur la tête d'Anthony Davis, une attitude de leader de plus en plus visible : l'Alien est prêt pour la conquête. Reste à faire durer ce magnifique début de saison.
Les mauvais élèves de la semaine
Avec la blessure de Jayson Tatum, on ne s'attend pas à voir les Boston Celtics parmi les favoris. Mais de là à les voir au fin fond de la conférence est, il y a théoriquement une marge. Pourtant, après trois matchs et trois défaites, la cote d'alerte est déjà atteinte, et on se demande quelle tournure va prendre la saison des champions 2024.
Un chiffre pour illustrer : les C's ont gagné sept des 12 quarts temps disputés jusqu'ici, mais ils ont parfois coulé à pic, comme lors du deuxième quart perdu 42-14 contre les Knicks. Et même quand Jaylen Brown - très attendu cette saison - est sorti de sa boîte pour en coller 41 aux Pistons, cela n'a pas suffi pour ouvrir le compteur. Les ambitions ont été revues à la baisse, c'était annoncé. Mais attention à ne pas manquer les playoffs...
Le joueur de la semaine
MVP. Le titre de Shai Gilgeous-Alexander la saison passée a fait l'objet de nombreuses discussions, mais impossible de passer sous silence le début de saison du Canadien. Alors que Jalen Williams était sur le flanc, il a littéralement porté son équipe lors de deux premières victoires en double prolongation, avec celle contre les Pacers en chef-d'œuvre.
55 points, le plus haut total de la saison, et son record en carrière, pour remporter en prime la revanche attendue de la dernière finale NBA inattendue. Avec 40 points de moyenne en trois matchs, SGA est parti sur des bases très élevées, et il va falloir aller chercher le Canadien dans sa quête de back-to-back cette saison.
L'action de la semaine
C'est une des paires les plus spectaculaires de la ligue. Un binôme qui remplit le cœur des amateurs de highlights. Nikola Jokić et Aaron Gordon ont encore frappé, dans un match où le deuxième nommé a été étincelant avec 50 points et une réussite insolente derrière l'arc.
Mais il a également été à la réception d'un alley oop de son pivot, pour placer un dunk à 360° toujours spectaculaire qui a fait se lever la Ball Arena.
L'histoire de la semaine
À peine la saison entamée, la NBA a été secouée par une affaire dont elle se serait bien passée. En quelques minutes, Terry Rozier (Miami Heat) et l'entraîneur des Portland Trail Blazers Chauncey Billups ont été arrêtés par le FBI dans le cadre d'un large coup de filet sur une affaire de paris sportifs en lien avec la Cosa Nostra !
Des paris interdits en lien avec sa propre situation pour Rozier, des parties de poker illégales pour Billups : l'affaire est d'ampleur. Et visiblement, elle est tout sauf terminée, d'autres développements pourraient venir. Les deux ont été suspendus, Rozier est de toute façon actuellement out sur blessure, et Billups a été démis de son rôle d'entraîneur au profit de Tiago Splitter.
On attend plus de nouvelles, mais si un joueur de plus grande envergure devait être impliqué, la secousse pourrait être sismique. En attendant, le Congrès a demandé des explications rapides au Commissionner Adam Silver. Affaire à suivre...