L'équipe de la semaine : Les Charlotte Hornets
Les Charlotte Hornets sont en pleine forme ces derniers temps et semblent en passe de devenir une très bonne équipe. Avec six victoires, ils ont amélioré leur bilan de 16-28 à 22-28, se hissant à la 11e place de la Conférence Est, juste à côté de la place pour le tournoi de rattrapage.
La semaine dernière, ils ont enchaîné quatre victoires sur quatre, battant les Philadelphia 76ers, les Memphis Grizzlies, les Dallas Mavericks et les San Antonio Spurs. Malgré les difficultés rencontrées avant ce mois-ci, les Hornets ont été très forts en attaque tout au long de la saison, avec le sixième meilleur classement offensif de la ligue.
L'une des équipes les plus jeunes de la NBA, les Hornets disposent de leurs meilleurs joueurs en pleine possession de leurs moyens, et un cinq de départ composé de LaMelo Ball, Kon Kneuppel, Brandon Miller, Miles Bridges et Moussa Diabate est très performant. Cette équipe sera dangereuse jusqu'à la fin de la saison.
Les mauvais élèves de la semaine : Dallas Mavericks
Les Mavericks semblaient s'améliorer ces derniers temps, mais une semaine difficile a fait ressurgir la négativité. Quatre défaites consécutives contre les Los Angeles Lakers, les Minnesota Timberwolves, les Hornets et les Houston Rockets les ont encore éloignés des places qualificatives pour les play-in.
L'entraîneur Jason Kidd n'était pas non plus très heureux, et sa colère envers la presse résume bien la situation.
"Critique ? C'est votre opinion. Vous écrivez ces conneries. Ce n'est pas ça, je l'ai fait. J'ai joué ce match. Je l'ai joué. Je sais ce que je fais."
"Je me fous de ce que vous écrivez parce que vous n'avez jamais joué à ce jeu. Je construis des joueurs, donc je sais ce que je fais. Si je suis critiqué, je ne peux que m'améliorer, car si je ne faisais pas ce qu'il faut, vous ne seriez pas en train de faire des trous dans ce que j'ai fait.
Joueur de la semaine : Luka Doncic
Exactement un an après l'échange remarquable qui a vu Luka Doncic quitter Dallas pour Los Angeles, il continue de prouver que les Mavericks ont pris une très mauvaise décision.
La semaine dernière, la superstar des Lakers a marqué 46 points et délivré 11 passes contre les Chicago Bulls, 29 points contre les Cleveland Cavaliers, 37 points, 11 rebonds et 13 passes contre les Washington Wizards, et 30 points et 15 rebonds contre les New York Knicks.
Doncic est le joueur qui marque le plus de points par match en NBA cette saison (33,6) et celui qui délivre le plus de passes décisives (8,8), ce qui témoigne de son talent offensif hors du commun.
Jeu de la semaine : Peyton Watson
Peyton Watson, joueur des Denver Nuggets, a réalisé un incroyable dunk sur Chet Holmgren dimanche soir, lors de la défaite de son équipe face au Thunder d'Oklahoma City.
L'histoire de la semaine : Giannis Antetokounmpo
Après avoir passé 13 ans avec les Milwaukee Bucks et remporté le premier titre NBA de la franchise en 50 ans, le double MVP Giannis Antetokounmpo est enfin sur le départ.
Shams Charania, spécialiste de la NBA à ESPN, a rapporté la semaine dernière que la star grecque était prête à quitter l'équipe après quelques années difficiles, et que les Bucks étaient à l'écoute des offres.
Les Golden State Warriors, le Miami Heat, les Knicks, les Timberwolves, les Toronto Raptors et les Brooklyn Nets s'intéressent tous à Giannis, et plusieurs équipes font pression pour conclure un échange avant la date limite du 5 février.
Qu'une transaction ait lieu maintenant ou pendant l'été, il semble que son séjour à Milwaukee touche à sa fin.