Cooper Flagg entre dans l'histoire
Selon le récent sondage sur la recrue de l'année de la NBA, Kon Knueppel, des Hornets de Charlotte, est le favori pour remporter le prix, ce qui est un exploit remarquable compte tenu de la saison de Cooper Flagg.
Vendredi soir, Flagg est devenu le plus jeune joueur de l'histoire de la NBA à marquer 50 points, en inscrivant 51 points lors de la défaite 138-127 des Dallas Mavericks face au Orlando Magic. Un exploit sensationnel de la part d'un talent générationnel.
Deux jours plus tard, il a enchaîné avec 45 points lors de la victoire de Dallas sur les Los Angeles Lakers (134-128), devenant ainsi le plus jeune joueur à inscrire plus de 45 points dans deux matchs consécutifs.
Flagg est sur le point de devenir la quatrième recrue depuis la fusion NBA-ABA en 1976 à atteindre une moyenne d'au moins 20 points, six rebonds et quatre passes, rejoignant ainsi des noms comme Luka Doncic, Michael Jordan et Larry Bird.
Bien entendu, le quatrième choix, Knueppel, fait lui aussi des débuts brillants. Il a établi le record de tirs à trois points en une saison et est en tête de la NBA pour les tirs à trois points, tout en réalisant 43,1 % de tirs derrière l'arc.
Cependant, Flagg joue pour une équipe médiocre qui ne cesse de perdre, alors qu'elle a commencé à faire du "tanking" il y a plusieurs semaines. Cette situation a certainement nui à ses chances de remporter le titre de recrue de l'année, tandis que Knueppel a brillé au sein d'une équipe des Hornets qui s'est vraiment améliorée et qui vise désormais une place en playoffs.
Cependant, ses récentes performances ont peut-être bouleversé la course, et Flagg serait certainement mon choix pour le titre de recrue de l'année.
Tolga Akdeniz
Nikola Jokic et Victor Wembanyama en duel
Nikola Jokic et Victor Wembanyama ont combiné 74 points, 26 rebonds, 20 passes décisives et huit contres dans un affrontement entre candidats au titre de MVP lors du match de la semaine de la NBA.
Bien que San Antonio ait mené pendant près de 90 % du match, Denver s'est battu dans le quatrième quart-temps et a égalisé après une passe de Jokic à un Aaron Gordon grand ouvert pour porter le score à 124-124 à 6,2 secondes de la fin, ce qui a conduit à la prolongation.
A 131-129, Jokic a frappé un tir fadeaway ridicule au-dessus de Wemby sur l'épaule, ce qui a permis à son équipe de prendre quatre longueurs d'avance. Les Nuggets ont remporté leur huitième match d'affilée et mis fin à la série de 11 victoires des Spurs.
Jokic est devenu le premier centre de l'histoire de la NBA à enregistrer plus de 40 points et plus de 10 passes dans un match sans commettre le moindre turnover. Il a terminé avec 40 points, 13 passes, huit rebonds et trois contres (en tête de tous les Nuggets pour chacune de ces statistiques), alors que les Nuggets ont également eu un total de six joueurs avec des points à deux chiffres.
Wemby a terminé avec 34 points, 18 rebonds, sept passes, cinq contres et une interception. Il a pris au moins 15 rebonds lors de ses six derniers matches et a marqué au moins 30 points lors de ses trois derniers matches.
San Antonio (59-19) est à trois matches du Thunder d'Oklahoma City (61-16) pour la première place à l'Ouest, tandis que Denver (50-28) est à égalité avec les Lakers de Los Angeles (50-27) pour la troisième place.
Eric Himmelheber
La polémique continue entre Giannis et les Bucks
"Je suis prêt à jouer, mais je ne suis pas sur le terrain. Je suis prêt à jouer aujourd'hui. Je suis prêt".
Avant un match contre les Boston Celtics, le double MVP grec a déclaré ceci aux journalistes.
Giannis Antetokounmpo est sur la touche depuis le 15 mars en raison d'une blessure, dans une saison désastreuse pour les Milwaukee Bucks, qui ont déjà été éliminés de la course aux playoffs, car ils ont été trop gênés par les blessures de leur franchise player.
Mais on se souvient qu'en février, les rumeurs de départ de la star grecque avaient atteint des sommets. Au point qu'un échange semblait inévitable et a agité les dernières heures de la trade deadline. Mais on se souvient aussi que Giannis n'a jamais dit "I want out" en ces termes exacts.
On commence à se demander ce qui se cache derrière ce dernier épisode d'une relation autrefois idyllique qui ne fait que se détériorer. Les Bucks n'ont aucun avantage compétitif à remettre leur franchise player sur le terrain, puisque la saison est perdue quoi qu'il arrive.
Mais la NBA, en pleine guerre contre le tanking, a forcément lancé une enquête suite à ces propos, et cela pourrait coûter cher à la franchise du Wisconsin.
Après ces déclarations, on ne peut imaginer autre chose qu'un départ cet été. Giannis a encore une année de contrat avec une player option, le timing semble donc bien choisi. Mais on pensait que la star grecque ne quitterait jamais sa franchise de toujours, celle avec laquelle il a remporté un titre.
Il faudra donc attendre la fin de la saison pour le savoir, car comme le dit le Grec, "je ne sais pas comment cette relation va évoluer".
Sébastien Gente
Les Lakers sont affaiblis par les blessures de certains de leurs joueurs clés
Les Lakers ont entamé le mois de mars comme l'une des équipes les plus chaudes de la ligue, avec 15 victoires en 17 matchs et une série de huit victoires. Pendant cette période, ils ont battu des adversaires de taille comme les Minnesota Timberwolves, les New York Knicks et les Houston Rockets.
Il semble que l'équipe chargée de superstars ait enfin trouvé son rythme de croisière.
"Nous devons jouer avec une mentalité de playoffs à cette époque de l'année", a déclaré l'entraîneur des Lakers, JJ Redick.
Au début du mois d'avril, les Lakers semblaient être des prétendants légitimes au titre. Mais au moment où tout commençait à s'enclencher, les Lakers ont été frappés par un coup dur pour leur effectif.
La méga-star Doncic a souffert d'une élongation des ischio-jambiers de grade 2 contre le Thunder le 3 avril, et les fans ne le verront pas revenir sur le terrain avant au moins quatre semaines.
Doncic, qui mène la NBA avec 33,5 points par match, 7,7 rebonds et 8,3 passes, est en pleine forme depuis qu'il a rejoint les Lakers en février 2025.
Un jour plus tard, d'autres nouvelles dévastatrices. Le tireur d'élite Austin Reaves a été déclaré absent pour quatre à six semaines en raison d'une blessure à l'oblique.
Soudain, les Lakers se retrouvent privés de deux joueurs clés, à quatre journées de la fin de la saison régulière, avec Denver et Houston dans le collimateur, qui tentent de prendre de l'avance au classement et de s'assurer une position plus favorable en séries éliminatoires.
La question n'est plus celle de la dynamique, mais celle de la survie : les Lakers peuvent-ils tenir bon jusqu'au retour de leurs stars dans ce qui s'annonce comme une course d'après-saison impitoyable ? Seul l'avenir nous le dira, mais le temps n'est plus un luxe, c'est un handicap.
Chaque match a un poids énorme dans un environnement impitoyable où l'on gagne ou l'on rentre à la maison. Pour les Lakers, la marge entre une participation au championnat et une élimination au premier tour est devenue très mince.
Michaela Gaislerová
Les Hawks restent en forme
Les Atlanta Hawks sont l'une des équipes les plus en vue de la NBA en ce moment, avec un bilan de 19 victoires et 3 défaites depuis la trêve des confiseurs et une remontée en flèche dans le classement de la Conférence Est. Après un début de saison en dents de scie, Atlanta a trouvé son rythme au bon moment, grâce à une meilleure défense et à une attaque plus fluide.
Jalen Johnson, qui a été élu joueur du mois de la Conférence Est avec une moyenne de 22,4 points, 8,5 rebonds et 8,5 passes décisives, est à la pointe de l'action. Son impact global a fait un bond en avant, donnant aux Hawks une force constante à deux voies qui peut contrôler le jeu de multiples façons.
De son côté, Nickeil Alexander-Walker est en train de devenir un candidat sérieux au titre de Most Improved Player (joueur qui s'est le plus amélioré), grâce à son intensité défensive, sa polyvalence et sa régularité en sortie de banc.
L'entraîneur Quin Snyder a également été récompensé pour la montée en puissance d'Atlanta, puisqu'il a été élu entraîneur du mois de la Conférence Est. Avec une dynamique qui s'installe à la fois sur le terrain et sur les bancs de touche, les Hawks sont en train de devenir une équipe que personne ne veut affronter à l'approche des playoffs.
Natalie Csurillova