Harden souffre précisément d'une "fracture non déplacée" de la "dernière phalange" du pouce, et a fini par déclarer forfait pour le match perdu mercredi soir à Milwaukee (118-116), après avoir été listé comme "incertain" avant la rencontre.
Quatrièmes de la conférence Est (37v-23d), les Cavaliers ont remporté huit de leurs dix derniers matches et débuté parfaitement leur collaboration avec Harden, arrivé au début du mois en provenance des Los Angeles Clippers à la surprise générale.
Harden, meneur ou arrière de 36 ans sacré meilleur joueur (MVP) de la ligue en 2018, a déjà disputé sept matches avec sa nouvelle formation, marquant près de 19 points et délivrant 8 passes en moyenne.