Ce n'est pas la faute des supporters monégasques et ce n'est pas leur faire injure non plus : la Roca Team n'a pas vraiment perdu l'avantage du terrain au terme de ce match 1 des 1/4 de finale d'Euroligue, tout simplement parce que la salle Gaston-Médecin a été submergée par les chants des ultras du Maccabi Tel Aviv et que cela sera aussi le cas jeudi pour le match 2 et pour l'éventuel match 5.
Et pour faire taire les supporters israéliens, il faudra être plusieurs crans au-dessus que ce mardi soir. En effet, lors de chaque quart-temps, la Roca Team a été derrière. Malgré un début de match convainquant et agressif poussant son adversaire à 4 pertes de balle, le manque de réussite a profité au Maccabi, notamment à Bonzie Colson, premier catalyseur de l'attaque israélienne qui a inscrit 7 points en début de match, dont deux tirs primés. Après 8 minutes de jeu, l'équipe du Rocher menait 14-13. C'est la dernière fois qu'elle sera aux commandes du match.
Dominateur au rebond, n'hésitant pas à imposer son physique quitte à envoyer ses adversaires sur la ligne des lancers francs, le Maccabi a dicté le ton du match et s'est petit à petit éloigné de l'ASM, inoffensif à 3 points (0/10 à la mi-temps, 4/16 en 2e).
Longtemps, l'écart est resté acceptable. Revenu à 30-27 à 2'26 de la fin du deuxième quart-temps après un shoot d'Alpha Diallo, Monaco a perdu immédiatement les bénéfices de ce retour en raison d'une faute technique de ce même Diallo après un tir réussi par Wade Baldwin qui en a profité pour redonner un avantage de +7. Le regain de forme en fin de mi-temps (36-33) était flatteur pour les hommes de Sasa Obradovic.
Jaron Blossomgame, malgré ses 24% de réussite sur l'ensemble de la saison régulière, a cru tuer la malédiction à 3 points pour revenir à -2 (38-36). Mais Baldwin est de nouveau sorti de sa boîte avec un 2+1 (43-36). Coupable d'approximations dans le secteur offensif, Lorenzo Brown et Josh Nebo ont accentué l'avance du Maccabi (+11).
En perte de confiance, dépassé par le club israélien, l'écart s'est amplifié en début de 3e quart-temps. Après un triple de Darrun Hilliard, le Maccabi a eu 13 longueurs d'avance (54-41). Les tirs de loin ont fait mal à l'ASM. Quand l'ASM est revenu à 10 points, Brown a remis un coup d'assommoir derrière la ligne (60-47). Preuve de la maladresse monégasque couplée à l'agressivité défensive israélienne, la Roca Team n'a pas mis le moindre panier dans le jeu pendant 5'30 repartie sur les 3e et 4e quarts-temps !
À 9 minutes du buzzer, le panneau des scores indiquait +16 pour le Maccabi (66-50). Un partiel 7-0 avec, notamment, 5 points de Mike James, a redonné (66-57) de l'espoir au public mais la gestion de l'équipe d'Odded Kattash n'a pas fait de cadeau, entre alley-oops et shoots réussis au bout des 24 secondes. Avec le 6e tir sur 6 réussi par Nebo, l'écart a culminé à +17 (74-57).
Finalement battu de 12 points (79-67), Monaco perd l'avantage du terrain et se doit de réagir dès jeudi à domicile avant un déplacement encore plus périlleux qu'initialement à Tel Aviv. Une nouvelle performance de cet acabit serait rédhibitoire pour accéder au Final 4 de Kaunas.
