Et l’artisan de ce succès se trouve sur le banc. Paolo Galbiati (42 ans) a redonné à l’équipe sa place parmi l’élite après de longues années d’absence. Originaire de Vimercate, il est un entraîneur atypique, qui a reçu une tarte de Kurucs pour son anniversaire ou qui a accueilli Trent Forrest, élu MVP, assis à côté des journalistes.
L’Italien a marqué la finale à la Roig Arena, en embrassant ses parents avant de fondre en larmes. Après avoir été adjoint de Romeo Sacchetti avec la sélection italienne entre 2021 et 2022, puis assistant au Pallacanestro Varese, il a pris les rênes de l’Aquila Basket Trento entre 2023 et 2025, club avec lequel il a remporté la Coppa contre toute attente l’an dernier. Avant de rejoindre le projet de la Nazionale, il avait dirigé le Pallacanestro Biella, le Vanoli Cremona et le Pallacanestro Torino.
À la fin de la finale, où le Baskonia s’est imposé face au Real Madrid (100-89), l’une des premières choses faites par Galbiati a été d’appeler Quinn Ellis, son ancien joueur à Trento. Dimanche, tous deux ont remporté la Coupe en même temps, Lli en Espagne avec le Baskonia, Ellis en Italie avec l’Olimpia Milano.
La description que fait de Galbiati Josean Querejeta, président du Kosner Baskonia, est très parlante. "C’est un passionné de basket et un entraîneur incroyablement travailleur, qui vit dans le gymnase et nous a apporté une vision différente du jeu qui nous a fait du bien. Car souvent, on reste enfermé dans sa façon de faire et il faut que des personnes extérieures viennent avec une autre perspective, c’est pourquoi nous devons être très satisfaits".
Fait amusant, en finale il a battu un autre entraîneur italien, Sergio Scariolo, qui dirige le Real Madrid depuis cette saison lors de sa deuxième période au club.