Le match d’ouverture du WBC aura lieu le 4 mars à 22h00, heure de l’Est (New York), ou le 5 mars selon les autres fuseaux horaires.
Consultez ici le programme complet et les confrontations des poules.
Australie
L’Australie se retrouve dans le même groupe C que lors du WBC 2023, avec le Japon, la Corée du Sud, Chinese Taipei (Taïwan) et la République tchèque. Ce sera la deuxième fois que les deux nations s’affronteront dans le WBC, Chinese Taipei s’étant imposé 4-1 lors du premier tour en 2013.
Avant 2023, où l’Australie a atteint les quarts de finale pour la première fois après avoir battu tous ses adversaires de poule sauf le Japon, le bilan australien était de 2-10 depuis la création du tournoi en 2006.
Lors de leur confrontation face à la Chine en 2023 (équipe différente de Chinese Taipei), l’Australie s’est imposée 12-2, appliquant la règle de clémence du tournoi et mettant fin au match après la septième manche. Au moins huit frappeurs australiens ont réussi au moins un coup sûr, dont quatre avec deux coups sûrs chacun.
Les lanceurs Coen Wynne, Todd Van Steensel et Kyle Glogoski ont lancé 6,1 manches cumulées, n’encaissant qu’un seul coup sûr et aucun point, avec sept retraits sur prises. Au total, ces trois lanceurs ont lancé 8,1 manches lors du WBC 2023 sans concéder le moindre point.
Wynne et Steensel font partie des huit lanceurs sur 15 de 2023 qui seront de retour cette année. Les receveurs Alex Hall, qui affiche une moyenne de .329 en Australie cette saison, et Robbie Perkins seront également présents dans l’effectif. Rixon Wingrove, auteur d’un home run de deux points en quart de finale 2023 contre Cuba, sera l’un des quatre joueurs de champ intérieur de retour sur sept.
Par ailleurs, Ulrich Bojarski, Tim Kennelly et Aaron Whitefield seront de retour dans le champ extérieur.
L’Australie pourra aussi compter sur le premier choix de la Draft MLB 2024 et le dixième meilleur espoir MLB cette année, Travis Bazzana, qui est passé du Rookie Ball à la Triple-A (juste en dessous de la MLB) la saison dernière dans le système des ligues mineures des Cleveland Guardians. Il a terminé 2025 dans les ligues mineures avec une moyenne de .245, un OPS de .813, neuf home runs, 39 RBI et 12 bases volées.
L’équipe comptera sur l’un des meilleurs espoirs MLB pour faire la différence lors du match d’ouverture du WBC.
Chinese Taipei
À ne pas confondre avec la Chine, qui est une équipe distincte, Chinese Taipei (Taïwan) affiche un bilan de 6-22 en WBC. L’équipe n’a pas réussi à dépasser la phase de poule lors de quatre des cinq éditions auxquelles elle a participé, mais elle garde l’avantage sur l’Australie grâce à sa victoire il y a plus de dix ans, en 2013.
Chinese Taipei avait atteint le deuxième tour cette année-là, mais a ensuite perdu ses deux matchs et a été éliminé de la compétition. Cependant, les cotes pour une victoire finale au WBC sont plus favorables pour Chinese Taipei (+20000) que pour l’Australie (+25000) cette année.
Chinese Taipei est emmené par l’ancien MVP de la poule A Yu Chang, qui fera son retour après une performance impressionnante lors du WBC 2023, où il a affiché une moyenne de .438 (7 en 16) avec trois simples, deux doubles, deux home runs et huit RBI en quatre matchs.
Chang a également frappé à .389 avec quatre doubles et un home run lors des qualifications du WBC l’an dernier.
Un autre nom à retenir dans l’infield de Chinese Taipei, aux côtés de Chang, est Hao-Yu Lee, un espoir de 23 ans qui évolue actuellement dans le système des ligues mineures des Detroit Tigers. En 2024, Lee a été sélectionné pour les Futures Games et a obtenu une place au All-Star lors de son passage chez l’équipe Double-A affiliée aux Tigers, les Erie SeaWolves.
Il a terminé la saison avec une moyenne de .298, 12 home runs, 56 RBI et 16 bases volées en 87 matchs. Lors de la saison écoulée, Lee a évolué au niveau supérieur en Triple-A, où il a affiché une moyenne de .243, 14 home runs, 61 RBI et 23 bases volées.
Les deux lanceurs à surveiller sont Wei-En Lin, espoir des Athletics, et Jo-Hsi Hsu, 24 ans.
Lin a lancé lors de deux matchs des qualifications, n’encaissant qu’un seul coup sûr et réalisant quatre retraits sur prises en 1,1 manche. Il a passé toute la saison 2025 dans le système des ligues mineures des Athletics, d’abord avec 13 matchs (10 comme titulaire) en Single-A, où il a enregistré 69 retraits sur prises en 50 manches avec une ERA de 3,96.
Il a ensuite lancé 11 matchs (un comme titulaire) en High Single-A, avec 40 retraits sur prises en 30,1 manches et une ERA de 3,26, avant de passer en Double-A pour deux titularisations, où il a concédé trois points sur quatre coups sûrs en 6,2 manches, avec huit retraits sur prises et quatre buts sur balles.
Quant à Hsu, il a également lancé lors de deux matchs des qualifications du WBC, concédant un point sur trois coups sûrs, avec cinq retraits sur prises et deux buts sur balles en 3,2 manches.
Il s’est imposé comme une force dominante en CPBL (China League) ces deux dernières saisons. L’an dernier en CPBL, Hsu a accumulé 120 retraits sur prises en 114 manches (records personnels), tout en n’encaissant que 78 coups sûrs et seulement 14 buts sur balles, terminant la saison avec une ERA de 2,07 et décrochant sa deuxième sélection au All-Star CPBL sur les deux saisons (2024-2025), où il était lanceur titulaire.
Ce qui fait de Chinese Taipei une menace non seulement pour l’Australie dans ce match, mais aussi pour l’équipe championne en titre, le Japon.