Axel Witsel termine son parcours international avec 140 sélections, 12 buts et huit passes décisives. Sa dernière apparition remonte aux quarts de finale de la Coupe du monde 2026, lorsque la Belgique a été éliminée par l’Espagne, et il a joué environ 30 minutes.
Le message de Witsel après 18 ans en sélection
Le joueur a annoncé sa retraite sur les réseaux sociaux, dans un message où il a remercié tous ceux qui l’ont soutenu tout au long de sa carrière internationale.
"Cette fois, le moment est vraiment venu. J’ai décidé de mettre un terme à ma carrière internationale. C’est le moment pour les jeunes et pour la nouvelle génération.
Ce fut un honneur incroyable de tout donner pour l’équipe nationale pendant 18 ans. Quand j’ai commencé, je n’aurais jamais imaginé accomplir autant de choses. Quoi qu’il en soit, nous avons vécu ensemble des moments incroyables.
Merci aux supporters, coéquipiers, entraîneurs et à tous les membres de la fédération qui, de près ou de loin, ont contribué à mon développement au fil des années.
Tout le meilleur à l’équipe nationale pour l’avenir. Je suis convaincu que l’avenir s’annonce prometteur. Je t’aime, Belgique", a écrit Witsel sur les réseaux sociaux.
Cette retraite intervient avant les premiers matchs officiels de la Belgique dans le cadre de la Ligue des Nations (LDN) sous la direction du nouveau sélectionneur, Mark van Bommel. Le technicien néerlandais souhaitait inclure Witsel dans le groupe.
En club, le milieu de terrain évolue à Nice en Ligue 1, après être passé par des équipes comme Benfica, le Zenit, le Borussia Dortmund, l’Atlético de Madrid et Girona.