Après avoir balayé Kauno Zalgiris en milieu de semaine pour signer une cinquième victoire consécutive toutes compétitions confondues, Brighton a poursuivi sur sa lancée exceptionnelle dès les premières minutes face au Palace.
Les Seagulls ont ouvert le score dès la quatrième minute. Le coup franc rentrant de Pascal Gross a été involontairement dévié dans son propre but par Jaydee Canvot.
Trois minutes plus tard, Diego Gomez a récupéré le ballon sur la ligne médiane avant de décocher une magnifique frappe de 55 yards qui a survolé Walter Benitez, en pleine retraite, pour faire chavirer l’Amex.
Les visiteurs n’ont pas trouvé de réponse à l’assaut de Brighton. Les hommes de Fabian Hurzeler ont inscrit un troisième but dès la 10e minute. Le subtil coup du foulard de Charalampos Kostoulas a été repris au ras du poteau par Yasin Ayari.
Avec tout l’élan en leur faveur, les locaux ont continué à contrôler les débats au fil de la première période. La volée de Gomez a été contrée par Honest Ahanor, tandis que Benitez s’est interposé avec fermeté sur une puissante frappe de Ferdi Kadioglu.
Comme en première période, Brighton a démarré la seconde manche pied au plancher. Kostoulas a inscrit le quatrième but des siens. Le jeune Grec a repris à bout portant après le premier tir d’Ayari, contré.
Déterminé à éviter une humiliation plus lourde, le Palace est parti à la recherche d’une réaction. Mais le remplaçant Jean-Philippe Mateta a manqué une occasion en or. Bien placé dans la surface, il a envoyé le ballon sur la barre transversale.
Le Palace a touché les montants pour la deuxième fois à l’approche des 20 dernières minutes. Jefferson Lerma a placé une tête sur le poteau à la suite d’un corner de Daichi Kamada.
Les locaux n’ont en revanche connu aucun problème dans le dernier tiers. Ils ont inscrit un cinquième but en fin de match par l’intermédiaire de Jack Hinshelwood, qui a repris un ballon repoussé à bout portant.
Cette victoire éclatante permet à Brighton de monter à la deuxième place de la Premier League avant la venue d’Arsenal à Nottingham Forest dimanche plus tard dans la journée. Le Palace recule de son côté à la 14e place du classement.
Homme du match Flashscore : Olivier Boscagli (Brighton & Hove Albion)