Une médaille de bronze. Yann Schrub, en bronze sur le 3000 mètres, a évité un zéro pointé historique à l'équipe de France aux Championnats du monde indoor d'athlétisme, qui ont eu lieu à Toruń ce weekend. Il fallait remonter à 2010 pour voir les Bleus ne ramener qu'une seule médaille des Mondiaux en salle, mais à l'époque, elle était en or (Teddy Tamgho).
Ainsi, les derniers Mondiaux sans médaille resteront ceux de 2008. De quoi mettre en exergue ce qui avait déjà été constaté à Paris : l'athlétisme français est moribond. Certes, il y a eu le titre mondial totalement inattendu de Jimmy Gressier l'été dernier aux Mondiaux en plein air (assorti d'une médaille de bronze), mais c'est encore une fois un seul homme qui avait sauvé le bilan.
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Malheureusement, c'est devenu une constante récemment. Lors des derniers championnats du monde U20, en 2024, par exemple, l'or de Méta Tumba sur 400 mètres haies avait là aussi évité une compétition sans médailles. Et impossible d'oublier les Jeux Olympiques de Paris 2024, quand Cyréna Samba-Mayela avait arraché l'argent sur 100 mètres haies le tout dernier jour de compétition.
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Voilà dix ans, les Jeux Olympiques de Rio étaient le lieu d'une performance exceptionnelle pour la France de l'athlétisme : trois médailles d'argent et trois de bronze. Pas d'or, certes, mais la fameuse densité française venait enfin porter ses fruits. Un an plus tard, aux Mondiaux, les Bleus raflaient trois (!) titres et deux médailles de bronze. Qui aurait pu croire que c'était le début de la fin ?
Même pas une déception
Depuis, à chaque grande compétition (Mondiaux ou JO), les Bleus n'ont jamais eu plus de deux médailles à se mettre sous la dent. Et c'était d'ailleurs plus souvent une que deux. Difficile de croire en un réel rebond à venir puisque même les Jeux Olympiques de Paris n'ont pas réussi à déclencher cet effet.
La France avait envoyé 23 athlètes en Pologne pour ces Championnats du monde indoor. Mais aucun relais 4x400 par exemple n'était engagé. Et côté bilan, c'est bien maigre : outre le bronze de Schrub, on notera la quatrième place d'Agathe Guillemot sur le 1500 mètres, une déception légitime. Et c'est presque tout.
Car à force d'être déçus, on n'attend plus grand-chose. Les espoirs étaient maigres, et voir les Bleus rentrer de Toruń avec zéro médaille dans les valises n'aurait pas été la surprise du siècle. Certes, cet été, les Championnats d'Europe donneront l'occasion de se distinguer, comme en témoignent les 16 médailles lors de l'édition 2024.
Mais le niveau européen et le niveau mondial sont deux mondes à part. Alors que Los Angeles pointe le bout de son nez, on peut craindre des jours sombres pour l'athlétisme tricolore au niveau mondial et olympique.
La sélection française pour les Mondiaux en salle
Femmes
Amandine Brossier (400 m), Charlotte Dumas, Clara Liberman (800 m), Adèle Gay, Agathe Guillemot (1500 m), Sacha Alessandrini, Laëticia Bapté (60 m haies), Marie-Julie Bonnin (Perche)
Hommes
Pablo Matéo (60 m), Muhammad Abdallah Kounta (400 m), Corentin Le Clezio, Jordan Terrasse (800 m), Titouan Le Grix, Romain Mornet (1500 m), Azeddine Habz, Yann Schrub (3000 m) Wilhem Belocian, Romain Lecoeur (60 m haies), Thibaut Collet, Baptiste Thiery (perche), Melvin Raffin, Jonathan Seremes (triple saut), Téo Bastien, Makenson Gletty (heptathlon)