L’honneur était le seul enjeu pour ces deux nations, qui ont vu leurs rêves de qualification pour la Coupe du monde s’envoler face à la Suède lors des barrages en mars.
Les deux équipes se projetaient déjà vers l’avenir, mais quelques visages familiers polonais ont permis aux locaux de bien débuter, même si se créer des occasions s’est avéré compliqué. Robert Lewandowski a vu, impuissant, le centre de Nicola Zalewski filer devant le but, avant que l’Ukraine ne trouve le chemin des filets par Viktor Tsygankov, dont la joie a été rapidement stoppée par un drapeau signalant un hors-jeu.
Le jeune ailier Oskar Pietuszewski s’est distingué pour sa première titularisation avec la sélection, mais il n’a pas réussi à tromper la sortie de Anatoliy Trubin alors qu’il était bien lancé vers le but. Sebastian Szymanski a ensuite tiré au-dessus alors que la pression des locaux montait, mais leur incapacité à concrétiser a été sanctionnée contre le cours du jeu.
Tsygankov a récupéré le ballon au milieu de terrain et Roman Yaremchuk en a profité, accélérant avant de décocher une frappe des 25 mètres dans le petit filet pour son premier but en sélection depuis novembre 2024. L’élan ukrainien n’a fait que croître, et Yehor Nazaryna a frôlé le cadre alors que l’Ukraine menaçait de doubler la mise.
Les visiteurs y sont parvenus juste avant la pause grâce à Andriy Yarmolenko, qui a fêté sa première sélection depuis mars 2025 en reprenant au second poteau un centre tendu de Tsygankov, revenant ainsi à un but du record historique de 48 réalisations d’Andriy Shevchenko avec l’Ukraine.
Pas moins de cinq changements ont été opérés à la pause par le sélectionneur de la Pologne, Jan Urban, dont la sortie d’un Lewandowski resté discret. Comme en première période, les locaux sont repartis fort, mais ils ont manqué une occasion en or de réduire l’écart. La passe en retrait de Mykola Matviyenko a été interceptée par le remplaçant de la mi-temps Karol Świderski, mais il a buté à bout portant sur Trubin.
Mateusz Żukowski a manqué une dernière tentative et la Pologne n’a jamais réussi à revenir, cette défaite venant accentuer la déception de manquer une première phase finale de Coupe du monde depuis 2014. L’Ukraine, de son côté, s’impose pour la première de l’ère Andrea Maldera et pourrait enchaîner deux victoires de suite à l’extérieur pour la première fois depuis 2024 en cas de succès au Danemark la semaine prochaine.
Homme du match Flashscore : Viktor Tsygankov (Ukraine)