Le numéro un mondial Carlos Alcaraz a déclaré ce mercredi qu’il devra se préparer à affronter un Jannik Sinner nouveau et amélioré après avoir battu son grand rival en finale de l’US Open.
L’Italien Sinner a reconnu qu’il devait revoir son jeu jugé "prévisible" après sa défaite face à Alcaraz à New York plus tôt ce mois-ci, lors du dernier revers d’une série de défaites récentes face à son adversaire espagnol.
Alcaraz dispute cette semaine le Japan Open à Tokyo, tandis que Sinner fera son retour à la compétition au China Open à Pékin, sa première apparition depuis l’US Open.
Alcaraz a indiqué qu’il devra se préparer à affronter un Sinner différent la prochaine fois qu’il retrouvera le numéro deux mondial sur le court. "Je sais qu’il va changer quelque chose par rapport au dernier match", a confié Alcaraz.
"C’est exactement ce que j’ai fait quand j’ai perdu contre lui à plusieurs reprises, j’ai essayé de progresser pour être meilleur lors de notre prochaine confrontation. Je dois rester concentré et être prêt à ce changement", a-t-il ajouté.
Alcaraz et Sinner ont dominé le tennis masculin cette saison, disputant tous les quatre finales de Grand Chelem et en remportant chacun deux.
Alcaraz n’a que 22 ans et Sinner est de deux ans son aîné, et tout porte à croire que les deux joueurs vont s’installer durablement au sommet du tennis mondial. "Notre rivalité s’intensifie, ce qui est formidable pour moi et pour le tennis", a estimé Alcaraz.
"On verra à l’avenir combien de fois je vais l’affronter et dans quelles circonstances nous jouerons. Pour l’instant, tout se passe très bien."
Alcaraz arrive à Tokyo après une défaite surprise face à l’Américain, numéro cinq mondial, Taylor Fritz lors de la Laver Cup à San Francisco la semaine dernière.
Fritz est tête de série numéro deux à Tokyo, où le Danois Holger Rune, le Norvégien Casper Ruud et le Tchèque Tomas Machac seront également en lice.
Alcaraz a remporté Roland-Garros ainsi que l’US Open cette année et il estime que c’est "la meilleure saison" de sa carrière. "J’ai constaté que j’ai beaucoup mûri en tant que joueur sur le court", a-t-il affirmé.
"Pour moi, ça pourrait être encore mieux, bien sûr, mais je ne peux pas me plaindre de la saison que je réalise jusqu’à présent."
Alcaraz participe au Japan Open pour la première fois de sa carrière. Il a expliqué vouloir jouer à Tokyo pour "découvrir la culture et tout ce qu’il y a ici".
"Je suis vraiment enthousiaste à l’idée de jouer dans de nouveaux endroits, dans différents stades, et de ressentir l’énergie du public japonais", a-t-il confié.