Septuple vainqueur de tournois du Grand Chelem, Alcaraz avait rajouté tardivement à son calendrier ce tournoi, qu'il n'a plus disputé depuis 2021.
Éloigné des courts de la mi-avril à la fin du mois d'août en raison d'une blessure au poignet droit, le Murcien de 23 ans est en quête de régularité, avec des résultats en dents de scie depuis son retour : quart de finale à l'US Open, titre à Tokyo fin septembre, mais une élimination dès le 3ᵉ tour à Shanghai début octobre.
Face au cogneur russe de 30 ans, ancien N°8 mondial, Alcaraz a dû s'employer, breaké et mené 3-2 dans le premier set.
Mais l'Espagnol a bataillé avec Khachanov dans de longs échanges, et remporté le bras de fer pour débreaker immédiatement. Après une première balle de break manquée à 4-3, Alcaraz a remporté la suivante à 5-4 pour remporter le set.
Dans un second set très disputé, le Russe, qui a difficilement conservé son service à 5-5, a breaké dans la foulée pour mener 6-5.
Revenu à 6-6, Alcaraz s'est imposé dans un tie-break serré, d'une dernière amortie parfaitement dosée.