Accroupi dans sa zone technique au beau milieu de la première période, à quoi pouvait bien penser Ruben Amorim ? À Lisbonne, aux rives du Tage, au stade José-Alvalade, à Viktor Gyokeres ? Mais diable (rouge), qu'est-il donc venu faire dans cette galère à Manchester United alors que tout lui réussissait avec le Sporting CP ? Newcastle a donné la leçon pendant 45 minutes, avant de subir, un peu, lors des 45 suivantes mais sans risquer un retour tant ses adversaires se sont rapidement résignés (2-0).
Des Magpies très supérieurs
Dès la 4e minute, Alexander Isak a inscrit son 8e but lors des 6 dernières journées de Premier League de la tête, à la réception d'un centre de Lewis Hall, laissé absolument seul à bout portant. Un départ castastrophique des Red Devils qui n'allait susciter aucune réaction de leur part. Sur le côté gauche, Anthony Gordon a débordé Noussair Mazraoui en lui infligeant un petit pont, mais son centre en retrait n'a pas trouvé preneur (11e). Pressé par Bruno Guimaraes, Christian Eriksen a perdu le ballon. Alerté côté droit, Isak s'est retrouvé en position de frappe mais André Onana a bien fermé l'angle et le Suédois a loupé son piqué (17e).
L'ancien Lyonnais a été au départ de l'action qui a amené le but du break. Après une sortie de balle beaucoup trop simple, les Magpies ont accéléré le jeu via Gordon qui a offert un centre parfait pour Joelinton vainqueur d'un duel aérien que Lisandro Martínez a à peine disputé (19e).
Newcastle a failli ajouter un troisième but. Largement hors-jeu, Isak a espéré avoir été remis en jeu par un tir contré (30e). La minute suivante, après une séquence aussi simple que déstabilisatrice, Sandro Tonali n'a pas réussi à mettre suffisamment d'effet dans son ballon pour battre Onana : le poteau a suppléé le gardien (31e).
Excédé, Amorim a sorti Joshua Zirkzee au profit de Kobbie Mainoo (33e). Rasmus Höjlund s'est alors enfin manifesté après avoir mis Jacob Murphy sous pression. Las, son tir, le tout premier de MU, a été trop croisé (34e). Idem pour Casemiro après que Mainoo a intercepté une très mauvaise de Fabian Shär : le Brésilien, pourtant seul, a frappé à côté (45e+1).
Une attaque toujours aussi atone
MU avait le choix : se rebeller ou sombrer dans les grandes largeurs. Ce fut la réponse A, même s'il aurait fallu hausser le rythme de plusieurs crans pour espérer gêner les Toons. La domination en termes de possession ne s'est pas assortie d'occasions particulièrement dangereuses, hormis sur un coup de tête d'Harry Maguire qui, à la réception d'un centre de Diogo Dalot, a trouvé le poteau de Martin Dubravka (60e).
Entré en jeu, Lény Yoro s'est imposé dans les airs à la réception d'un centre d'Eriksen (74e) avant que le Danois ne se démarque par un coup de canon de 20 mètres qui est passé au-dessus (81e). Ce fut après tout ce qu'il y a eu à retenir offensivement dans un deuxième acte où, à aucun moment, Newcastle n'a semblé déséquilibré.
Avec ce succès, les Magpies accèdent à la 5e place, à 3 points de Chelsea qui a été battu à Ipswich ce soir (2-0). C'est leur 4e victoire consécutive tandis que Manchester United en est désormais à 3 revers de rang en Premier League avec 7 buts encaissés et aucun inscrit. 2025 commencera avec deux déplacements, à Liverpool et à Arsenal, si bien qu'avec 22 points, les 7 longueurs de marge avec Ipswich ne semblent pas si confortables vu les résultats et le niveau de jeu.