Invaincus lors de leurs cinq derniers matchs de préparation à la Coupe du monde de la FIFA cet été (4v, 1n), les États-Unis savaient qu’un bon départ était indispensable face à une sélection belge pleine de stars. Pourtant, ce sont les Diables Rouges qui se sont procuré la première occasion franche, Alexis Saelemaekers expédiant le ballon au-dessus alors qu’il était idéalement placé dans la surface.
Heureux de ce sursis, les USA sont peu à peu entrés dans leur match et auraient pu ouvrir le score, mais la tentative à bout portant de Weston McKennie a été superbement repoussée par Senne Lammens.
Ayant inscrit au moins trois buts lors de six de leurs neuf derniers matchs, la Belgique a continué de se montrer dangereuse dans le dernier tiers, Saelemaekers voyant sa frappe à ras de terre captée sans difficulté par Matt Turner avant que Charles De Ketelaere ne voie son but refusé pour une main dans la construction de l’action.
Les Stars and Stripes ont ouvert le score peu après, McKennie se retrouvant seul dans les six mètres pour conclure sur un corner d’Antonee Robinson.
La Belgique n’a pas tardé à réagir et a égalisé juste avant la pause, Zeno Debast inscrivant son premier but international d’une superbe frappe lointaine dans le petit filet, hors de portée de Turner.
Le scénario à rebondissements s’est poursuivi en début de seconde période, Christian Pulisic manquant le cadre de façon surprenante à 12 mètres.
Les hôtes ont été immédiatement punis pour ce raté, Saelemaekers délivrant un centre en retrait astucieux repris avec sang-froid par Amadou Onana.
La Belgique a cherché à accentuer son avantage et, après que Jérémy Doku a vu sa tentative dangereuse repoussée par Turner, les visiteurs ont obtenu un pénalty suite à une main sévèrement sanctionnée de Tim Ream dans la surface. De Ketelaere s’est chargé de la sentence et le joueur de l’Atalanta a pris Turner à contre-pied pour creuser l’écart en faveur des Diables.
Profitant de la dynamique, Rudi Garcia a procédé à plusieurs changements parmi ses joueurs clés à l’approche de la dernière demi-heure.
Parmi les entrants, Dodi Lukebakio s’est illustré à la 68e minute en repiquant depuis le côté droit de la surface avant d’expédier une frappe splendide dans la lucarne.
En fin de match, l’équipe de Mauricio Pochettino a tenté de limiter la casse, mais la Belgique est restée impitoyable devant le but, ajoutant un cinquième but lorsque Lukebakio a repris un ballon mal dégagé pour tromper Turner.
Un but tardif de Patrick Agyemang, profitant d’une énorme erreur d'Youri Tielemans, a permis aux hôtes de sauver l’honneur. Mais la soirée a été difficile pour les Stars and Stripes.