En quête d’un deuxième succès contre la Serbie en Ligue des nations, les Pays-Bas ont pris le match par le bon bout. Joey Veerman a contraint Vanja Milinkovic-Savic à une parade plongeante dans le premier quart d’heure.
Malheureusement pour le gardien de Naples, il n’a rien pu faire pour empêcher Teun Koopmeiners d’ouvrir le score juste après la demi-heure de jeu. Le milieu de 28 ans disputait sa première apparition de la fenêtre internationale. Il a frappé un coup franc à ras de terre, dévié par la tentative de Virgil van Dijk, nouveau centurion, avant que le ballon ne termine dans le petit filet.
La joie de Koopmeiners a toutefois rapidement laissé place à la frustration. Ses lacunes au poste de défenseur central de fortune ont été exposées sur l’égalisation serbe. Mihajlo Cvetković a pris le dessus sur le joueur de la Juventus pour reprendre le centre en cloche d’Aleksa Terzić d’une tête imparable, hors de portée de Bart Verbruggen.
Porté par son premier but international, l’attaquant d’Anderlecht est passé tout près de donner l’avantage à la Serbie dès la première minute de la seconde période. Il a toutefois manqué de précision après avoir échappé au défi de Koopmeiners. Les visiteurs ont continué à mettre la pression. Verbruggen a ensuite dû s’employer pour repousser les tirs lointains de Lazar Samardzic et Cvetkovic.
Après avoir résisté à la période de pression serbe, les Pays-Bas ont construit une superbe action pour reprendre l’avantage à un peu moins de 20 minutes de la fin. Denzel Dumfries a adressé un centre tendu à ras de terre vers le second poteau, où Tijjani Reijnders a remis le ballon à Joshua Zirkzee, qui n’a plus eu qu’à conclure.
Le premier but international de Zirkzee depuis deux ans a finalement fait la différence. Verbruggen a toutefois dû détourner au-dessus de sa transversale un tir flottant de Nemanja Gudelj. Les locaux ont fini par s’imposer avec dix joueurs après la blessure tardive de Micky van de Ven.
La première victoire à domicile de Xavi à la tête des Pays-Bas permet à Oranje de prendre la première place. La Serbie reste dernière du groupe A2, sans le moindre point.
Homme du match Flashscore : Teun Koopmeiners (Pays-Bas)