Le mieux classé des engagés et tenant du titre, Carlos Alcaraz, a dû s’employer face au 19e joueur mondial, Jiří Lehečka, à Tokyo, avant de soulever son premier trophée depuis l’Open du Qatar, en février.
C’était le troisième tournoi d’Alcaraz depuis son retour après une blessure au poignet. Il avait auparavant atteint les quarts de finale de l’US Open et participé à la Laver Cup.
"Beaucoup de pensées négatives vous traversent l’esprit : allez-vous revenir en bonne santé, allez-vous être le même qu’avant ?" a déclaré Alcaraz.
"Beaucoup de pensées me sont venues à l’esprit, mais j’ai essayé de les mettre de côté à chaque fois."
"Mon équipe et moi savions qu’à mon retour, je serais à 100 % en bonne santé. Si je ressentais quelque chose, ce ne serait absolument rien."
Il s’agit du troisième titre de l’année pour le numéro 3 mondial, après notamment l’Open d’Australie, et du 27e de sa carrière.
Ce succès est intervenu quelques heures après l’annonce du numéro 1 mondial, Jannik Sinner, qui a mis un terme prématuré à sa saison en raison d’une blessure persistante au genou.
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Alcaraz abordait la finale avec un bilan de 3-1 dans ses affrontements en carrière avec Jiří Lehečka, qui espérait décrocher son premier titre de l’année.
Lehečka, très sûr de lui, a immédiatement pris le service d’Alcaraz et n’a laissé aucun répit à son adversaire, tête de série numéro un.
L’Espagnol a débreaké au terme d’un long duel à mi-parcours du premier set. Dans le jeu suivant, il a enchaîné avec une démonstration de puissance.
Lehečka s’est toutefois révélé difficile à faire plier. Alcaraz a dû sortir deux amorties spectaculaires pour remporter le premier set au tie-break.
Lehecka a continué à poser des problèmes à Alcaraz, mais le tenant du titre a pris le service adverse à mi-parcours du deuxième set. Il n’a ensuite commis aucune erreur pour conclure la rencontre.
Alcaraz doit participer au Masters de Shanghai à partir de mercredi.
Il s’était retiré au dernier moment du tournoi de l’an dernier après sa victoire à Tokyo, invoquant des "problèmes physiques" et dénonçant le calendrier surchargé du tennis.