Après une défaite 3-2 face à l’Espagne, championne du monde, l’Angleterre a rebondi avec deux victoires faciles contre la République tchèque, de part et d’autre d’une correction infligée à la Croatie (7-0), se rapprochant ainsi des quarts de finale.
Tuchel a entamé une longue trêve internationale en devant encore répondre aux questions sur sa gestion de la défaite de l'Angleterre en demi-finales de la Coupe du monde face à l'Argentine.
Le sélectionneur allemand en a profité pour répondre à ses détracteurs. Il estime que son équipe a franchi une étape importante vers son objectif de remporter l’Euro à domicile en 2028. "Je pense qu’il est nécessaire de passer à autre chose. Je ne peux que répéter que nous n’avons pas été éliminés en phase de groupes. Parfois, on a cette impression, mais ce n’est pas le cas", a déclaré mardi l’ancien entraîneur de Chelsea.
"Il y avait quelques critiques et du scepticisme, mais j’ai dit que nous ne repartions pas de zéro. Je pense que nous n’avons pas besoin de tout recommencer, car nous pouvons nous appuyer sur ce que nous avons construit ensemble. Nous avons pratiqué un football de très haut niveau et compétitif lors de la Coupe du monde", a poursuivi Tuchel.
"Nous passons maintenant à l’étape suivante et il est toujours important de franchir cette étape. Mais l’engagement et l’attitude des joueurs dès le premier jour du rassemblement ont été exemplaires. Je suis heureux que nous ayons pu le prouver lors de nos quatre matchs."
Le soir où il a égalé le record de 125 sélections avec l’Angleterre détenu par Peter Shilton, Harry Kane a inscrit un doublé lors de la victoire 3-0 contre la République tchèque, mardi à Wembley.
"C’est incroyable, il mérite cette scène et ces éloges", a déclaré Tuchel au sujet de l’attaquant du Bayern. "Une fois encore, il a été décisif pour nous lors de cette journée très spéciale pour lui."