Tenu en échec par le PSG après avoir mené 2-0 (2-2), Rennes recevait Le Mans, promu ambitieux et auteur d'un nul inaugural à domicile contre Brest (2-2) la semaine dernière. Longtemps, ce même score de parité a tenu mais, dans les arrêts de jeu, un penalty sifflé avec l'appui de la VAR a permis aux Bretons de s'en sortir (3-2).
>>> Le classement de Ligue 1 est à retrouver ici
Lepaul n'attend pas
Dès la 5e minute, Estéban Lepaul a repris ses bonnes habitudes. Sur le côté droit, Przemyslaw Frankowski a connecté Adrien Thomasson dans la surface qui, d'une déviation de l'extérieur, a permis à son attaquant de contrôler avant d'ajuster Nicolas Kocik d'un tir croisé imparable.
Sonné, Le Mans a cherché à agresser le porteur de balle et cela s'est avéré bénéfique. Mis sous pression, Abdelhamid Aït Boudlal a vu Ludovic Buades le devancer et c'est Nicolas Lemaître, remplaçant de Brice Samba (blessé), qui est intervenu pour empêcher Louis Mafouta d'égaliser (15e).
Il y avait du rythme. Lepaul a été contré à l'entrée de la surface (21e) mais c'est surtout Dame Gueye qui a été proche de trouver les filets mais il a manqué de vigilance sur une passe de Mafouta qui avait fait la différence sur le côté gauche de la surface (25e).
Ce loupé a eu des conséquences immédiates. Rennes a fait le break grâce à un circuit de passes parfait, initié par le jeu long de Lemaître et conclu par une frappe de l'intérieur de Valentin Rongier qui, après un contrôle pour se mettre dans le sens du jeu, a tenté sa chance à 20 mètres, avec le rebond idéal pour empêcher Kocik d'intervenir (27e).
Le Mans recolle, Sidibé exclu au bout de... 42 secondes
Les Bretons étaient dans une position enviable mais les Sarthois ont répliqué. Après une perte de balle évitable de Aït-Boudlal, Lucas Calodat a délivré un centre au cordeau à destination de Mafouta qui avait tout compris, bien avant les centraux adverses, pour couper la trajectoire et réduire l'écart (30e).
Les promus ont continué d'appuyer. Sur un second ballon consécutif à un corner, Calodat a eu tout loisir d'avancer avant de frapper à 25 mètres et Lemaître s'est déployé pour boxer (33e).
Rennes s'en est remis à Lepaul pour se rassurer, sur une tête hors cadre (39e) puis sur une frappe déviée et captée par Kocik (41e). Le temps fort breton a continué avec Sebastian Szymanski (43e) puis Mousa Al-Tamari, dont le tir croisé a été sorti du pied par le gardien sarthois (44e).
Au retour des vestiaires, Le Mans n'a pas mis longtemps pour recoller. Sur un corner sortant, Frankowski a mis les bras beaucoup trop haut sur une déviation de Harold Voyer. La VAR a appelé et l'arbitre a sifflé un penalty logique. Mafouta n'a pas tremblé et a égalisé à contre-pied (54e).
Après les premiers changements de Franck Haise, Rennes a retrouvé de l'air. Al-Tamari a mis tout ce qu'il avait mais sa frappe lourde a fui la lucarne (62e). Le Jordanien a ensuite privilégié la solution individuelle malgré les présences de Mahdi Camara et Arnaud Nordin et son tir au premier poteau a été sorti par Kocik (63e).
Cependant, des espaces commençaient à s'ouvrir pour les Manceaux et sans un retour décisif d'Aït-Boudlal, Mafouta aurait pu s'offrir un triplé (66e).
Patrick Videira a voulu faire apporter de l'expérience sur la pelouse. Djibril Sidibé est entré et sur sa première intervention, il a été expulsé, pour une grosse semelle non-maîtrisée sur la cheville de Lepaul (68e).
Le sang-froid de Lepaul
Mais même en infériorité numérique, Le Mans s'est créé une énorme occasion mais Noa Bouasse, servi par Antoine Rabillard, a été mis en échec par Lemaître avant d'être signalé hors-jeu (74e).
Kocik n'a pas été en reste : il a jailli de ses cages pour fermer l'angle à Nordin et détourner du pied avant de se prendre l'attaquant dans le buffet (77e). Il a dû être remplacé dans la foulée par Ewan Hatfout (81e).
>>> Les notes du match de Flashscore Ratings sont à retrouver ici
Après quelques prises de balles faciles pour se rassurer, le nouveau gardien n'a rien pu faire sur un centre en retrait de Lepaul repris par Ludovic Blas mais son poteau lui a sauvé la mise (88e). Lepaul a ensuite été à la conclusion, avec une volée de l'intérieur du droit, sans cadrer (89e). Déjà auteur du centre, Frankowski a ensuite lancé Blas qui a lobé Hatfout et cette fois, c'est le dessus de la transversale qui a servi d'ultime rempart (90e).
Avec dix minutes d'arrêts de jeu, il restait beaucoup de temps. Rennes faisait le siège et après un coup de billard, Nordin a tenté une reprise du gauche, contrée par Boisse (90e+2). Après appel de la VAR, l'arbitre a estimé que le défenseur, même de dos, avait augmenté la surface de ses bras et a sifflé un penalty. Lepaul n'a pas ployé : il a ouvert le pied pour transformer (90e+5).
Mais c'était encore loin d'être fini. Sur un contre manceau, Aït-Boudlal a frôlé le rouge pour un accrochage de maillot et, sur le coup franc qui a suivi, Rabillard, dos au jeu, a été coupé par Eliezer Mayenda... mais la VAR a appelé pour signaler un hors-jeu net (90e+15).
Rennes a eu chaud mais signe sa première victoire de la saison tandis que Le Mans a encore démontré qu'il ne sera pas une victime expiatoire pour son retour en Ligue 1.
Homme du match Flashscore : Estéban Lepaul (9,1)
Offre de Lancement : Profitez de Ligue 1+ à 14,99 €/mois pendant 3 mois, puis 19,99 €/mois (engagement 12 mois, 2 écrans simultanés).