Venus Williams s’est inclinée 6-2 6-4 face à une autre invitée, Kaitlin Quevedo, au premier tour mardi, concédant ainsi une dixième défaite consécutive en simple depuis son retour à la compétition après une pause de 16 mois en milieu de saison dernière.
La septuple lauréate en Grand Chelem en simple aura besoin d’une invitation pour participer à Roland-Garros.
"Oui, je veux dire, pour retrouver mes sensations sur terre, c’était un bon début" a confié Williams, 45 ans, aux journalistes.
"Je ne pourrai pas jouer à Rome, j’ai d’autres engagements malheureusement, donc je suis vraiment très déçue."
"Mon mari est italien, donc nous sommes tristes de ne pas pouvoir y être. On aimerait vraiment continuer sur terre battue."
Le dernier match de Williams sur terre battue avant Madrid remontait à Roland-Garros en 2021, et elle s’est dite satisfaite de sa prestation.
"J’ai eu l’impression que, lors du dernier jeu, j’ai commencé à mieux me déplacer sur la terre. Mais c’était déjà la fin du match" a-t-elle ajouté.
"Tout cela demande des ajustements. J’ai commencé à m’entraîner sur terre battue quelques semaines après Miami. Je n’avais pas vraiment joué sur cette surface depuis des années. Mais j’aime la terre battue, c’est agréable."
"J’ai affronté une adversaire très inspirée aujourd’hui."
Roland-Garros débute le 24 mai.