Alors qu'il était redescendu au-delà du top 200 l'an dernier, le Français de 22 ans a retrouvé des couleurs cette saison, des bons résultats récompensés par un premier titre sur le circuit ATP fin juillet à Estoril (Portugal). L'ancien numéro un mondial chez les juniors affrontera au deuxième tour le Serbe Miomir Kecmanovic (64e) ou le Canadien Denis Shapovalov (48e).
Le Français, né en Belgique, a perdu le premier set d'un rien au tie-break avant de voir Norrie perdre en efficacité sur son service dans le suivant, avec 60% de points gagnés en première et 38% en deuxième (100% et 83% pour Van Assche).
Il a continué sur le même rythme en breakant rapidement dans le troisième set, profitant des trop nombreuses fautes directes du Britannique (49 au total). Norrie a un peu mieux résisté dans la quatrième manche avant de céder son service sur une nouvelle faute directe en coup droit, permettant à Van Assche de mener 5 jeux à 3 et de servir pour le gain du match.