Comme mercredi, la pluie, si rare dans le désert californien, a interrompu les matches du premier tour en fin d'après-midi. Avant cela, Venus Williams avait pu disputer à 43 ans, son premier match depuis l'US Open l'été dernier. Elle s'est inclinée en trois sets face à la Japonaise Nao Hibino (2-6, 6-3, 6-0), recevant une ovation du public pour ce qui ressemble à une tournée d'adieux. Elle est attendue dans deux semaines au Masters 1000 de Miami.

L'ex-N.1 mondiale japonaise Naomi Osaka (26 ans), de retour sur le circuit depuis janvier après avoir donné naissance à une fille, s'est, elle, imposée sèchement face à l'Italienne Sara Errani (6-3, 6-1). Elle affrontera la Russe Liudmila Samsonova (15ᵉ mondiale) au deuxième tour.

Les 64 meilleurs joueurs (32 hommes et 32 femmes) font leur entrée dans les tableaux d'Indian Wells à partir du deuxième tour, disputé ce vendredi, avec les matches non terminés jeudi, et samedi.

"Je suis heureux de revenir après cinq ans, le temps passe tellement vite. J'espère avoir un bon tournoi", a commenté le N°1 mondial serbe Novak Djokovic, attendu ce samedi, qui n'a plus joué depuis sa demi-finale perdue à l'Open d'Australie en janvier face à l'Italien Jannik Sinner.