Double tenant du titre à Eastbourne et récent finaliste des tournois sur gazon de Stuttgart et Halle, le Californien devait entrer en lice mercredi contre le Britannique Jan Choinski (106e), issu des qualifications. Il a été remplacé dans le tableau par un autre Britannique, le 220e mondial Felix Gill.
Après le forfait mardi du Brésilien Joao Fonseca (27e), touché à l'épaule droite, le tournoi d'Eastbourne a perdu en deux jours ses deux premières têtes de série. Si Fritz, 28 ans, demi-finaliste sortant à Wimbledon, n'a pas invoqué de blessure pour justifier son forfait à Eastbourne, il s'était éloigné du circuit entre fin mars et mi-mai pour soigner une tendinite à un genou.
"Je déteste déclarer forfait", a-t-il insisté sur son compte Instagram. "Mais avec Wimbledon qui approche à grands pas, je dois prendre la décision qui me donner les meilleurs chances d'être à 100%" sur le gazon de l'All England Club.
Une décision "décevante" prise en dernière minute, a complété le 7e mondial, qui a assuré avoir attendu "jusqu'à la fin de l'échauffement d'avant-match pour prendre (sa) décision".