C'était l'heure attendue par de très nombreux supporters : celle du grand retour de la Ligue 1. Avec en ouverture, l'Olympique de Marseille, au cœur d'un énième été agité, mais qui ne pouvait certainement pas se permettre de s'incliner à domicile d'entrée. Néanmoins, le RC Strasbourg entendait bien jouer les trouble-fêtes, même avec un effectif consciencieusement rénové à l'intersaison.
Bien évidemment, dans un Vélodrome incandescent, les Marseillais mettaient d'entrée la pression. Sauf que l'ouverture du score manquait d'être strasbourgeoise, quand CJ Egan-Riley venait enlever un ballon de but à Sékou Mara sur un centre vicieux de Samuel Amo-Ameyaw (7e). Dans la foulée, Angel Gomes frôlait le poteau d'une frappe à ras de terre : le match était lancé.
Mais passé cette belle entame, et malgré une volonté de laisser jouer de la part de l'homme en noir (en rouge), le match tombait dans une certaine monotonie. Il y avait bien une grosse occasion marseillaise (18e), mais elle était le fruit d'un coup de billard. L'OM dominait toujours, multipliait les tentatives, mais manquait clairement de précision.
Et forcément, Strasbourg pointait le bout de son nez, sur une percée de Gessime Yassine côté gauche qui butait sur Jeffrey De Lange (32e). Marseille ne désarmait néanmoins pas, gardait le contrôle du ballon, et reprenait du poil de la bête en fin de première période quand Amine Harit mettait Filip Jorgensen à contribution (43e). Mais à la pause, le 0-0 était décevant.
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Strasbourg se fait hara-kiri
Heureusement, il ne fallait que quelques secondes à l'OM pour enflammer le Vélodrome au retour des vestiaires. Igor Paixão enrhumait son vis-à-vis, et servait Angel Gomes qui offrait un but à Amine Gouiri. Le tout devant une défense strasbourgeoise pas encore sortie des vestiaires.
Sonné, Strasbourg encaissait les vagues marseillaises sans répondre, et se préparait à chambouler ses plans pour lancer son banc plus tôt que prévu. Quand la VAR s'en mêlait en détectant un vilain geste de Samir El Mourabet sur Pierre-Emile Højbjerg. Carton rouge, la soirée alsacienne virait à la mauvaise choucroute.
Et pour ceux qui ne le croyaient pas, Guéla Doué se chargeait de le confirmer en commettant une faute que l'on qualifiera d'évitable sur Paixão. Gouiri ne se faisait pas prier pour doubler la mise sur penalty (68e), et le match paraissait plié. Un état de fait qui devenait réalité quand le rythme chutait drastiquement, entre les changements, la volonté de l'OM de jouer à cache-ballon et l'impuissance alsacienne.
Et en fin de match, on avait de plus droit à une belle histoire : à peine entré en jeu, Keyliane Abdallah osait frapper et se voyait récompensé de son premier but en Ligue 1 d'une belle frappe.
Et comme ce n'était toujours pas assez, Højbjerg venait transformer la défaite en humiliation d'une reprise de l'entrée de la surface, histoire de faire boire au RCSA le calice jusqu'à la lie. Victoire 4-0 de l'OM, un joli cadeau de Noël en août de la part des Strasbourgeois. Rien à retirer de ce match pour les Alsaciens. En ce qui concerne les Marseillais, la saison commence bien. Reste à savoir si la fin de mercato sera bien gérée histoire de ne pas déconstruire une équipe qui gagne (pour l'instant).
Homme du match Flashscore : Amine Gouiri