Il existe une célèbre citation en Angleterre selon laquelle le football est "un drôle de jeu", et cela s’est vérifié à maintes reprises. Il est également vrai qu’il ne faut jamais dire jamais dans ce sport, car des choses étranges peuvent, et arrivent souvent. Prenons la situation de l’international anglais Marcus Rashford, pour ne citer qu’un exemple.
Rashford n’avait aucun avenir à United sous Amorim
En décembre 2024, il était tellement écarté du groupe de Manchester United par Ruben Amorim et un départ semblait être la seule option raisonnable, et les honneurs avec l’Angleterre paraissaient un rêve lointain pour l’attaquant.
Un prêt plutôt réussi à Aston Villa a ensuite été suivi d’un nouveau prêt au FC Barcelone, après que l’appel du pied de Rashford aux Catalans ait été entendu haut et fort.
À son crédit, le joueur a réalisé une saison remarquable, conclue par un titre en Liga et, on aurait pu s’y attendre, la perspective de voir son prêt transformé en transfert définitif.
Cependant, malgré 14 buts et 11 passes décisives en 49 matchs toutes compétitions confondues, et la preuve évidente qu’il n’y avait rien à reprocher à son état d’esprit ni à son implication, Deco et Hansi Flick ont décidé que le Barça ne lèverait pas l’option d’achat sur Rashford.
Carrick prêt à repartir de zéro
Si cela a forcément déçu le joueur de 28 ans, la renaissance de sa carrière au Camp Nou lui a offert plus d’options qu’il n’en avait il y a environ 18 mois, dont celle d’un retour dans l’effectif de United.
Désormais entraîné par Michael Carrick, qui était capitaine des Red Devils lorsque Rashford a fait ses débuts chez les professionnels, certains pensent que le Geordie pourrait être prêt à repartir de zéro avec son ancien coéquipier et lui donner toutes les chances de se réimposer au Théâtre des Rêves.
Ce serait un sacré retournement de situation pour Rashford, qui semble plus que jamais déterminé à redevenir un élément clé de son club formateur, alors qu’un tel scénario était impensable sous Amorim.
Des chiffres très intéressants à Barcelone
Durant son passage en Espagne, au-delà de ses buts et passes décisives, ses 10 contre-attaques rapides égalent le total du très médiatisé Lamine Yamal, et seuls Raphinha et Fermín López ont fait mieux.
Son taux de précision au tir de 56,79 % était tout à fait correct et, en réalité, seul Ferran Torres a fait mieux avec 62,82 %. Même constat pour la conversion des tirs, avec 21,43 % pour Rashford, juste derrière les 21,65 % du Shark.
Il faut aussi rappeler que Torres occupait le poste d’avant-centre principal lorsque Robert Lewandowski n’était pas sur le terrain, alors que Rashford évoluait toujours sur l’aile, ce qui rend la contribution de l’Anglais d’autant plus remarquable.
Avec 117 tirs tentés au but, Rashford s’est à nouveau classé deuxième, loin derrière les 168 de Lamine, qui domine largement dans ce domaine. Fermin (112) est le seul autre joueur à avoir dépassé la barre des 100 tirs au but. Si Carrick se penchait uniquement sur ces statistiques, il constaterait une évolution très positive.
Il ne faudrait pas non plus négliger les 67 occasions créées par Rashford, ni son excellent taux de passes réussies de 83,74 %, supérieur à celui de plusieurs joueurs de United la saison passée.
132 corners tirés pour un taux de réussite de 23,7 %, ce n’est pas négligeable non plus, même s’il y a encore une marge de progression.
Rashford a tout donné pour décrocher un contrat à Barcelone
Même ses 104 duels au sol remportés en un contre un témoignent de la volonté de Rashford de marquer les esprits.
Personne ne peut lui reprocher de ne pas avoir tout fait pour décrocher un contrat définitif avec le géant catalan. Même s’il peut être un peu frustré de ne pas avoir été retenu, il peut être fier de ses performances individuelles comme du succès collectif.
La question est désormais de savoir si Carrick et la direction de Man Utd le considèrent comme une option intéressante, que ce soit comme titulaire ou non.
United va-t-il conserver Rashford ou le laisser partir ?
Depuis le changement d’entraîneur en milieu de saison dernière, la morosité qui régnait autour du club s’est dissipée, avec Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Benjamin Sesko et d’autres qui forment un secteur offensif prometteur.
Cette ligne d’attaque sera difficile à intégrer pour Rashford. Cependant, il en a parfaitement les capacités, et cela offrirait à Carrick le casse-tête que tous les entraîneurs disent vouloir : une vraie concurrence à chaque poste.
Que le joueur débute la saison à United ou ailleurs, il a su redresser sa carrière alors qu’elle semblait au point mort, et cela mérite d’être salué.