"L’équipe se porte bien, elle est plus sereine, mais reste concentrée pour en vouloir davantage. Nous préparons la Colombie, qui sera un adversaire plus difficile, avec des joueurs de qualité capables de faire la différence. Nous allons bien nous préparer pour éviter toute surprise", a-t-il déclaré dans des propos relayés par la FIFA.
L’avant-centre qui évolue chez les Italiens de l’AC Milan, remplaçant utilisé par Portugal lors des deux premiers matchs du Mondial 2026, croit aux chances portugaises et à la qualité de l’équipe.
"Les chances d’aller loin sont nombreuses, nous avons une équipe de grande qualité et nous pouvons aller loin. Nous avons une grande confiance les uns envers les autres, le groupe vit bien, il y a une énergie parfaite et cela me rassure. Que je sois titulaire ou sur le banc, je n’aborde pas les matchs avec pression ou anxiété, car j’ai confiance en mes coéquipiers", a-t-il assuré.
Le milieu de terrain João Neves, qui s’est également exprimé auprès de la FIFA, a souligné que le Portugal avait pratiquement assuré sa qualification pour la suite de la compétition, même s’il peut terminer le groupe à la première, deuxième ou troisième place.
"L’ambiance est très positive, nous sommes quasiment qualifiés, mais c’est l’incertitude du classement qui nous motive, car l’objectif du Portugal est de finir premier", a-t-il insisté.
Le milieu de terrain du Paris Saint-Germain a également mis en avant l’unité du groupe dirigé par le sélectionneur Roberto Martínez, mais souhaite que l’équipe reste concentrée match après match.
"Je pense que nous devons croire aux plans de jeu, faire ce que le staff nous demande et rester unis à chaque instant. Nous pouvons aller loin, mais il faut avancer match après match et profiter de chaque moment, car il peut être le dernier. Il faut croire au staff et en nous-mêmes, en essayant de donner le meilleur", a-t-il conclu.
Le Portugal affronte la Colombie samedi, à Miami, à 19h30 locales (00h30 dimanche à Lisbonne), lors de la troisième et dernière journée du groupe K, un match qui sera arbitré par l’Australien Alireza Faghani.
La sélection portugaise aborde cette rencontre après avoir concédé un match nul face à la République démocratique du Congo (1-1) lors de son entrée en lice, puis avoir écrasé l’Ouzbékistan (5-0) lors de la deuxième journée, des matchs disputés à Houston.
La Colombie occupe la tête du groupe K avec six points et est déjà qualifiée, suivie du Portugal, deuxième avec quatre points, de la RD Congo, troisième avec un point, et de l’Ouzbékistan, dernier, toujours à zéro.
Le Mondial 2026, le premier élargi à 48 sélections, se déroulera du 11 juin au 19 juillet, aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le tournoi réunira 48 sélections et se jouera dans 16 stades modernes.
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