Le jeu de poker menteur entre joueurs, agents et dirigeants bat son plein à ce stade, surtout pour les footballeurs ayant clairement affiché leur volonté de poursuivre leur carrière ailleurs.
Une semaine avant la fin du mercato
Il existe bien sûr des situations où les clubs souhaitent se séparer de certains joueurs de complément, qui eux seraient ravis de rester, mais ce sont là les rouages habituels qui se jouent en coulisses et qui se révèlent souvent à la dernière minute.
Manchester United peut encore être considéré comme en période de transition après quelques années mouvementées, d’abord sous Erik ten Hag, puis Ruben Amorim.
Michael Carrick a su stabiliser la situation et a clairement redonné un peu de fierté au groupe en fin de saison, conclue par une qualification pour la Ligue des champions.
Pour cette raison, les Red Devils devaient être irréprochables dans leur gestion du mercato cet été. Jusqu’ici, Andrey Santos et Youri Tielemans ont signé, tandis que Jadon Sancho, Altay Bayindir, Casemiro et Rasmus Hojlund sont partis.
Stabilité recherchée
Ce n’est pas un mercato très agité comparé à des clubs comme Tottenham Hotspur ou Chelsea, par exemple. Mais United ne peut guère se permettre ni une grande lessive ni une vague massive de nouveaux venus.
Ce dont Carrick a besoin avant tout, c’est de stabilité, et cela ne passera que par quelques ajustements ciblés.
Des rumeurs évoquent un possible transfert du FC Barcelone d’Alejandro Balde, le latéral gauche étant suivi pour apporter une vraie concurrence à Luke Shaw.
Que ce dossier aboutisse ou non, Noussair Mazraoui a peut-être disputé son dernier match au Théâtre des Rêves.
Mazraoui souhaite partir
Le joueur aurait manifesté son envie de quitter le club, mais sa polyvalence – capable d’évoluer latéral, piston ou sur le côté droit d’une défense à trois – reste un atout dont United aurait bien besoin à ce moment de la saison.
Son contrat courant jusqu’à l’été 2028, le club n’a aucune raison de le vendre pour l’instant, sauf offre très avantageuse.
Des rumeurs en Italie laissent entendre que cela pourrait se concrétiser, Amorim souhaitant attirer le joueur – que le Portugais jugeait « techniquement doué » lors de son passage sur le banc d’Old Trafford – à Milan.
Le joueur n’a disputé que 20 matchs avec le club la saison dernière, dont 11 comme titulaire, pour un total de seulement 984 minutes, soit à peine moins de 11 matchs complets toutes compétitions confondues.
Les blessures ont freiné sa progression
Quatre blessures distinctes et une maladie l’ont privé de 15 rencontres, et un historique médical chargé sur les deux à trois dernières saisons ne semble pas refroidir Amorim.
Sur les 28 tacles réalisés par Mazraoui la saison passée, 16 ont été réussis, soit un taux de réussite de 57,14 %. De nombreux autres joueurs de United affichaient un taux compris entre 55 % et 60 %, ce qui rend la performance du joueur de 28 ans tout à fait acceptable.
Malgré son faible temps de jeu, il a aussi signé 54 dégagements, 28 dégagements de la tête, 46 ballons récupérés et 14 interceptions, ce qui reste notable.
C’est sans doute son efficacité dans les duels en un contre un qui le distingue vraiment.
Brillant dans les un contre un
Sur 108 duels disputés, il en a remporté 68, soit un taux de réussite de 62,96 %, meilleur que tous les autres joueurs de champ de l’effectif à l’exception de Harry Maguire, Lisandro Martinez et Ayden Heaven.
Même son taux de passes réussies (82,21 %) n’a été dépassé que par Kobbie Mainoo et Amad Diallo, ce qui laisse penser que lorsque Mazraoui enchaîne les matchs, son niveau de jeu ne fait aucun doute.
Dans cette optique, Carrick pourrait décider de conserver le joueur de 28 ans, tout simplement pour ce qu’il apporte à l’équipe et pour son intelligence tactique.
Même si le joueur souhaite forcer son départ, United garde la main. Après une défaite inaugurale choc lors de la saison 2026/27 face à Hull City, les Red Devils peuvent-ils vraiment se permettre de perdre des joueurs qui leur ont tant apporté récemment ?