L'AEK a toujours éprouvé des difficultés sur le sol anglais. Le club grec n’y a remporté qu’un seul de ses six déplacements et s’est retrouvé acculé dès le coup d’envoi.
Au final, Manchester City n’a eu besoin que de 12 minutes pour concrétiser sa domination initiale. Le coup franc d’Enzo Fernandez a heurté la barre transversale, puis Elliott Anderson a suivi pour inscrire son premier but avec le club.
Les hommes d’Enzo Maresca se sont montrés infatigables durant toute la première période. Ils sont passés tout près de doubler leur avantage lorsqu’Allan a lui aussi trouvé la barre transversale, mais personne n’a pu reprendre le ballon.
La supériorité des Citizens méritait mieux qu’un seul but. Leurs efforts ont fini par payer à 10 minutes de la pause.
Après un échange de passes avec Rico Lewis près de la ligne de but, Phil Foden a légèrement dévié le ballon, qui a terminé sa course sous la barre pour offrir une avance plus confortable aux siens.
Les vainqueurs de l’édition 2022-2023 auraient dû rejoindre les vestiaires avec trois buts d’avance, mais les exploits d’Alberto Brignoli dans le but de l’AEK ont empêché Rayan Cherki de marquer au premier poteau.
Malgré toutes les qualités affichées par Manchester City cette saison, du moins sur le terrain, l’équipe a parfois montré des signes de fragilité défensive. L’AEK en a pleinement profité après la pause pour revenir dans le match.
La réduction de l’écart a été étonnamment simple. Stavros Pilios a effectué une longue course depuis sa moitié de terrain, sans être suivi, avant de reprendre une passe parfaitement dosée de Zini dans le dos de la défense et de conclure au premier poteau.
Manchester City possède toutefois une énorme qualité offensive. Le club n’a pas tardé à reprendre deux buts d’avance, lorsque Cherki a placé une frappe du gauche dans le coin opposé depuis l’entrée de la surface.
Peu après, Manchester City a définitivement plié le match avec un nouveau but impressionnant. Cherki a encore été impliqué. Il a adressé un ballon parfait dans le dos de la défense de l’AEK, que Lewis a remis à Foden. Ce dernier a repris de volée pour trouver la lucarne.
L’équipe locale ne s’est pas arrêtée là. Foden a inscrit le premier triplé de sa carrière en Ligue des champions à 15 minutes de la fin, en poussant au fond un centre de Ryan McAidoo à six mètres du but.
Les hommes de Maresca ont alors semblé accéder à la demande de clémence de l’AEK. Ils se sont contentés de mettre fin à leur mauvaise série de quatre matchs sans victoire à domicile le mardi en compétition européenne.
De son côté, l’équipe grecque en est désormais à 20 matchs sans victoire à l’extérieur en Ligue des champions. Elle devra ensuite relever le difficile défi de tenter de battre le Real Madrid.
Homme du match Flashscore : Phil Foden (Manchester City)
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