Les Lions de la Teranga retrouveront la compétition dimanche avec un match amical contre les Comores au stade Vélodrome de Marseille. Cette rencontre amicale intervient après que le Sénégal a disputé deux matchs lors de la première journée des qualifications pour la Coupe d'Afrique des Nations 2027 (CAN).
Pour le premier match sous les ordres de Vieira, le Sénégal a concédé un match nul 1-1 contre le Mozambique, avant de se reprendre lors de la deuxième journée pour s'imposer de justesse 1-0 face à l'Éthiopie.
Le Sénégal sur la bonne voie
« Quand je vois l’attitude des joueurs, le travail qu’ils ont fourni et les difficultés auxquelles nous avons été confrontés, je pense que nous sommes sur la bonne voie », a déclaré Vieira, cité par Wiw Sport avant le match amical contre les Comores.
« La pression du public, c’est d’être ambitieux. Il s’agit de vouloir voir la sélection sénégalaise atteindre le niveau le plus élevé possible.
« Nous sommes des professionnels, donc nous savons ce que le public attend. Nous ferons tout notre possible pour répondre à ces attentes. Il n’y a absolument aucun doute là-dessus. »
« Nous devons continuer à travailler. Nous devons être exigeants, organisés et avoir un plan de jeu. Nous mettons tout cela en place. Quand on travaille dur, le succès vient naturellement. »
Vieira a ajouté : « Nous sommes ambitieux. Je suis un entraîneur ambitieux, j’ai des joueurs ambitieux. Nous avons aussi un pays ambitieux. »
« La force du Sénégal, qui est peut-être aussi une faiblesse, c’est qu’il compte 22 millions de sélectionneurs. Tout est une question de passion.
« 22 millions de personnes veulent voir le Sénégal atteindre le niveau le plus élevé possible. Et, au vu des derniers jours, je peux confirmer que nous y serons, que nous serons compétitifs. »
« Nous ferons tout le nécessaire. Nous sommes conscients de nos faiblesses et de nos forces. Nous serons prêts pour la compétition.
« Du point de vue comptable, prendre quatre points lors de deux déplacements très difficiles est un résultat très positif. Mais nous sommes conscients des domaines dans lesquels nous devons progresser. »
« J’exige un haut niveau d’exigence »
L’ancien entraîneur de Crystal Palace a réaffirmé sa volonté d’élever le niveau du Sénégal et d’exiger beaucoup de ses joueurs.
« L’exigence fait partie du très haut niveau ; c’est une nécessité quotidienne. J’exige un haut niveau d’exigence de la part des joueurs, tant dans leur comportement sur le terrain qu’en dehors », a expliqué Vieira.
« C’est pareil pour moi et pour l’ensemble du staff. Quand on a la possibilité de faire partie de la sélection sénégalaise, il faut être compétitif.
« Nous savons tous qu’une victoire ou une défaite se joue sur des détails. Il y a des domaines dans lesquels nous devons progresser au vu des matchs que nous avons disputés. Nous allons essayer de les améliorer pour être plus forts en tant qu’équipe. »
Interrogé sur le match contre les Comores, Vieira a répondu : « Ce dernier match sera amical, mais c’est un match important pour moi et le staff, car nous devons en tirer des enseignements pour progresser. Nous aurons aussi l’occasion de voir certains joueurs qui n’ont pas encore eu la chance de jouer. »
Pape Gueye, qui avait quitté la sélection sénégalaise sous les ordres de Pape Thiaw avant de revenir après la prise de fonctions de Vieira, a déclaré au sujet de son retour : « La réponse se trouve dans votre question. Si je suis ici aujourd’hui, c’est une décision que j’ai prise et que j’allais assumer. »
« Aujourd’hui, je suis très heureux d’être ici et je vais faire de mon mieux pour aider cette équipe. Je pense que c’est le plus important. Peut-être que si je le souhaite, j’aurai l’occasion d’en parler, mais ce n’est pas le plus important.
« Comme l’a dit le sélectionneur, un nouveau staff est en place. Nous travaillons bien, tout le monde est à l’écoute à l’entraînement. Nous essayons de tout mettre en place pour respecter ce que demande le sélectionneur. »
« Comme il l’a dit, cela prend du temps. Il est vrai que nous, les Sénégalais, avons été habitués à gagner ces dernières années. C’est une bonne chose, mais il nous faut du temps pour redevenir, entre guillemets, cette équipe. »
Gueye avait annoncé une pause indéfinie avec la sélection sénégalaise le 2 juillet, après la Coupe du monde de la FIFA, en déclarant qu’il ne jouerait pas sous les ordres du staff technique en place.
