Carlos Alcaraz a obtenu sa 40e victoire cette saison, la seizième d'affilée, en 1h20 face à Arthur Rinderknech (29 ans), éliminé en qualifications puis repêché comme lucky loser dans le tableau principal, où il a passé deux tours.
La marche était trop haute vendredi pour le 80e mondial, qui a néanmoins fait douter l'Espagnol grâce à son jeu de service, puissant et précis, et qu'il n'a abandonné qu'à deux reprises dans la rencontre.
Après un jeu blanc et deux points gagnés, le Varois s'est même retrouvé à deux points du gain de la première manche (5-4, 0-30). Mais Alcaraz s'est rebellé, a conservé son engagement puis breaké dans la foulée.
Le crack de 22 ans, récent vainqueur de Roland-Garros, a remporté le premier set sur un dernier coup droit gagnant, qu'il a accompagné d'un "Vamos" sonore, comme soulagé.
Dans la seconde manche, un seul break pour passer à 3-2 a suffi à l'Espagnol, qualifié pour la 39e demi-finale de sa jeune carrière.
Il affrontera son compatriote Roberto Bautista Agut ou le Danois Holger Rune, opposés vendredi en fin de journée.