Si Monaco ne pouvait jouer "que" la Ligue Conférence cette saison, cela restait néanmoins un excellent moyen de s'offrir un grand parcours européen. Mais pour cela, encore fallait-il atteindre la phase de championnat. Victorieuse à l'aller sur la pelouse du Gornik Zabrze, l'ASM n'avait plus qu'à finir le travail à domicile pour franchir ce tour de barrage.
Mais si Monaco dominait la première période, l'ensemble manquait de précision. Certes, on voyait une volonté de bien faire et surtout de travailler ses gammes, sauf qu'il y avait quand même un résultat à assurer. Les Monégasques ne parvenaient pas à cadrer, perdaient un peu trop de ballons, et faisaient preuve d'une forme de nonchalance qui ne plaisait pas à leur coach.
Monaco en contrôle
Il fallait attendre la 30ᵉ minute pour voir Mamadou Coulibaly porter le ballon, et décaler Paris Brunner qui frappait instinctivement au but sans contrôle. De quoi surprendre le portier visiteur et sceller pour de bon le sort du match.
Et si certains ne voulaient pas y croire, Mamadou Coulibaly se chargeait d'éteindre la flamme polonaise, s'infiltrant au cœur d'une défense totalement apathique pour fusiller le pauvre Philipp Schulze. Certes, il y avait un relâchement coupable, qui débouchait sur un but de Zabrze refusé pour une faute évidente, mais à la pause, l'affaire était pliée.
Qu'attendre de la deuxième période alors ? Pas grand-chose, et encore moins quand Aleksandr Golovin profitait d'un ballon récupéré par Lamine Camara pour saler la note, malgré une frappe ratée (50e). Cette fois, c'était la bonne : Filipe Luis lançait un turnover massif, et le match sombrait dans un faux rythme éternel.
Monaco avait de toute façon le monopole du ballon, mais ne forçait pas, attendait une occasion. C'est Mathys Detourbet qui allait finir par se la créer, mais sa frappe n'était pas nécessairement dangereuse. Sauf que le portier visiteur se trouait totalement, laissant Mika Biereth pousser le ballon au fond sans opposition (79e).
Heureusement, les Polonais et leurs supporters toniques n'allaient pas rentrer bredouilles : Janis Antiste, ancien de Toulouse débarqué cet été à Zabrze, venait se jeter pour adoucir la note en fin de match. Victoire 4-1 donc, sans l'ombre d'un doute : Monaco a tenu son rang, et sera bien en Ligue Conférence cette saison. Pour une grande campagne européenne ?