Les adieux sur le terrain ont eu lieu mardi (6), lors du match amical contre le Bénin (3-0), à Buenos Aires. La rencontre a été organisée par la Fédération en hommage au capitaine. Celui-ci avait annoncé sa retraite internationale après la Coupe du monde 2026, conclue par une deuxième place face à l’Espagne, et n’est revenu que pour faire ses adieux aux supporters.
« Hier, c’était mon dernier match et la nostalgie me gagne déjà à l’idée de ne plus porter le maillot bleu et blanc. Je sais que je prends la bonne décision. Ce fut un parcours incroyable, rempli de joies, mais aussi de quelques tristesses. Je suis toutefois certain que chaque pas que j’ai fait en valait la peine », a écrit l’Argentin.
Messi a reconnu qu’il serait impossible de résumer tout ce qu’il ressent dans une seule publication. Il a adressé ses premiers mots de gratitude à sa famille.
« Ce parcours aurait été impossible sans ma famille, qui a toujours été à mes côtés et m’a soutenu, surtout dans les moments difficiles, lorsque j’en avais le plus besoin », a-t-il déclaré.
Le souvenir de Maradona
Le numéro 10 a également cité ses amis, ses coéquipiers, ses entraîneurs et les staffs techniques comme des acteurs indispensables. Il a réservé un passage particulier à Maradona.
« Je ne veux pas oublier Diego, qui a placé notre pays là où il méritait d’être et qui, comme je le dis toujours, nous a aidés en étant ici avec nous, mais aussi depuis le ciel, à chaque pas que nous avons fait », a-t-il déclaré.
Il a ensuite remercié les clubs qu’il a représentés pour avoir respecté sa volonté de se consacrer à son pays chaque fois que la sélection l’appelait. Il a également remercié Dieu, sans la guidance duquel, selon lui, ils ne rêveraient même pas d’être allés aussi loin. Pour finir, il s’est directement adressé aux supporters.
« Je vous suis reconnaissant. Je vous aime énormément, vous allez me manquer et je vous remercierai toujours d’avoir été à nos côtés, à mes côtés ».
Messi conclut 21 années en équipe première, depuis ses débuts en 2005, avec le record du nombre de sélections et celui du meilleur buteur de l’histoire de l’Argentine. L’idole a disputé 208 matchs, inscrit 126 buts et délivré 70 passes décisives. Avec l’Albiceleste, il a remporté la Coupe du monde 2022, les Copa América 2021 et 2024 ainsi que la Finalissima 2022. Lors du Mondial 2026, il a inscrit huit buts et délivré quatre passes décisives.