L’été a été marqué par de nombreux changements dans le football européen, avec de nombreux transferts onéreux et plusieurs clubs qui entament la nouvelle saison avec un nouvel entraîneur, dont le Real Madrid, Liverpool, Manchester City, Chelsea, l'AC Milan et le Borussia Dortmund.
Cela laisse place à de nombreuses incertitudes, mais au risque de nous ridiculiser – comme l’an passé à bien des égards – nous avons tenté de prédire le déroulement de la saison dans les cinq grands championnats européens et les trois compétitions continentales.
La meilleure recrue
Finley Crebolder : Je m’appuie peut-être un peu trop sur l’univers simulé du jeu vidéo Football Manager – les initiés comprendront – mais je mise sur Konstantinos Karetsas pour être la révélation du Borussia Dortmund. Il possède un pied gauche magique et une vision de jeu incroyable. Je pense qu’il est le profil idéal pour évoluer derrière l’attaquant dans le 3-4-3 de Niko Kovac.
Tolga Akdeniz : Le recrutement d'Arsenal avec Bruno Guimaraes rappelle les signatures de Sir Alex Ferguson à l’époque. Après avoir remporté la Premier League, il n’y a aucune raison de se reposer sur ses lauriers, et Mikel Arteta a recruté l’un des meilleurs milieux du championnat, au sommet de sa carrière, sans se soucier de ses 29 ans à venir.
Lui et Declan Rice formeront un duo de milieux de terrain exceptionnel. C’est un vrai signal fort envoyé par Arsenal, qui vise le doublé et la conquête de la Ligue des champions.
Danny Clark : Bournemouth a eu la bonne idée de recruter le défenseur central portugais Antonio Silva pour remplacer Marcos Senesi. À 22 ans, il est titulaire indiscutable au Benfica depuis 2022, avec plus de 180 apparitions, et compte déjà 20 sélections avec le Portugal. Pour seulement 25 millions de livres, il pourrait rapidement devenir un élément clé pour Marco Rose.
Josh Donaldson : Un vieil adage tiré de Soccernomics dit qu’il ne faut pas se laisser influencer par les grands tournois pour les transferts, mais j’ai succombé à la hype autour de Johan Manzambi.
Aston Villa a perdu plusieurs joueurs majeurs cet été, ce qui signifie que le talent suisse devra s’imposer d’entrée. Lors de la Coupe du monde, il a brillé balle au pied, percutant depuis le milieu et se montrant clinique devant le but.
Avec Fribourg la saison passée, il a été élu meilleur jeune de la Ligue Europa, aidant son équipe à atteindre la finale, perdue – ironie du sort – contre Villa.
Une blessure au genou l’a privé de préparation estivale, mais il devrait rapidement devenir un joueur clé sur tous les tableaux pour Villa.
Harry Dunnett : Difficile de contredire le choix de Tolga avec Bruno Guimaraes, mais où serait le plaisir ? Si Guimaraes est la recrue phare d’Arsenal, alors le fait que Manchester United ait levé la clause libératoire de Youri Tielemans pour 41 millions d’euros pourrait bien être le coup le plus malin de l’été.
Ancien milieu de terrain élégant, Carrick cherche clairement à bâtir une équipe techniquement solide, et Tielemans s’inscrit parfaitement dans cette logique.
Trop souvent la saison dernière, United a eu du mal à gérer ses matchs après avoir ouvert le score, mais avec Tielemans, Andrey Santos (recruté à Chelsea cet été) et Kobbie Mainoo, les Red Devils disposent désormais de maîtrise et de qualité technique au milieu.
Il y a peut-être eu des signatures plus clinquantes cet été, mais si Tielemans parvient à nouer une belle entente sur le terrain avec Mainoo et Bruno Fernandes, il pourrait s’avérer être une vraie bonne affaire à 41 millions d’euros.
Pat Dempsey : Je ne peux pas vraiment contester les choix ci-dessus ; ce sont tous d’excellents recrutements pour les clubs concernés, mais je vais sortir d’Angleterre pour mon choix du mercato estival...
Personnellement, je privilégie la notion de rapport qualité-prix plutôt que la seule notoriété du joueur. Même si le club n’a toujours pas trouvé de vrai successeur à Robert Lewandowski, je trouve que Barcelone a réalisé de belles opérations en recrutant Anthony Gordon et Karim Adeyemi. Je choisis Adeyemi parmi les deux, car à 22 millions d’euros, son transfert coûte quatre fois moins cher que celui de Gordon. À ce prix-là, c’est une vraie affaire !
En plus, vu la vitesse d’Adeyemi, je pense que la version plus verticale du Barça de Hansi Flick pourrait parfaitement lui convenir. Il ne sera peut-être pas titulaire d’entrée, mais j’ai le sentiment qu’il aura un impact bien supérieur à ce que son prix laisse penser. Un vrai coup malin.
La révélation de la saison
Finley Crebolder : Beaucoup s’attendent à ce que Newcastle souffre cette saison après les départs de Guimaraes, Anthony Gordon et de l’entraîneur Eddie Howe, mais je pense qu’un nouveau départ pourrait être exactement ce dont le club a besoin.
On avait l’impression que Howe et son équipe étaient à bout de souffle en fin de saison dernière, et Matthias Jaissle, son successeur, possède un excellent bilan, propose un football enthousiasmant et énergique, et jouit d’une excellente réputation auprès de ceux qui ont travaillé avec lui.
Avec de nouveaux talents prometteurs comme Sean Steur et Bazoumana Toure, je les vois bien se battre pour le top 4 plutôt que de végéter dans le ventre mou.
Tolga Akdeniz : Daniel Farke et Leeds ont réussi leur retour en Premier League, terminant à la 14e place et impressionnant par leur capacité d’adaptation en cours de saison. Désormais, ils veulent franchir un cap et ont réalisé des recrutements très malins.
Harry Wilson est une excellente recrue gratuite, tandis que James Trafford fait partie des meilleurs jeunes gardiens du monde. Ils ont aussi attiré le défenseur bosnien très prometteur Tarik Muharemovic en provenance de Sassuolo.
En ajoutant ces joueurs à un effectif déjà solide, je les vois vraiment viser l’Europe et devenir l’une des équipes à suivre cette saison.
Danny Clark : Après une belle 11e place pour leur retour dans l’élite la saison passée, le Paris FC va poursuivre sa progression en 2026/27, décrochant une qualification européenne pour la première fois de son histoire.
Le PSG, rival de la capitale, sera difficile à rattraper, mais des clubs comme Marseille, Lyon ou Monaco devront bientôt regarder dans leur rétroviseur…
Josh Donaldson : le Bayern reste le grand favori de la Bundesliga, mais la surprise sera que la lutte pour le titre sera bien plus serrée cette année. Le Borussia Dortmund recrute beaucoup de jeunes talents, tandis que Leverkusen a retrouvé de la stabilité et semble prêt à relancer la concurrence. Cela pourrait se jouer jusqu’au bout.
Harry Dunnett : Ce choix peut sembler surprenant car Aston Villa a vendu plusieurs cadres cet été, notamment le déjà cité Tielemans, mais les arrivées sont intelligentes et le club dispose d’une génération prometteuse issue de son académie.
Joao Gomes a été l’un des rares à se distinguer dans une équipe de Wolves en difficulté et il remplace parfaitement Tielemans. Par ailleurs, Johan Manzambi a été l’une des révélations de la Coupe du monde, et même si 60 millions d’euros représentent une grosse somme, il pourrait bien faire sensation en Premier League.
Unai Emery fait partie des rares entraîneurs à la longévité remarquable en Premier League, et cette stabilité, associée à son approche tactique de haut niveau, pourrait permettre à Villa de retrouver la Ligue des champions.
Pat Dempsey : Ma révélation de la saison sera, contrairement aux précédentes, une mauvaise surprise. Je prédis que José Mourinho ne remportera aucun trophée majeur en tant qu’entraîneur du Real Madrid cette saison. C’est une surprise car Mourinho a été recruté pour une seule raison : gagner après deux saisons consécutives sans trophée pour les Merengue.
Autrefois parmi les meilleurs entraîneurs du monde, Mourinho fait aujourd’hui plus penser à David Brent qu’à une star du football. Avec son bronzage estival et les pieds sur le bureau, on l’imagine presque dire « Je suis avant tout un showman détendu » en veste de cuir, pendant que les joueurs défilent à Valdebebas.
Certes, ils ont fait de bons recrutements, je l’admets. Mais le possible départ de Rodri vers le Barça et l’absence de solution en attaque pourraient leur coûter cher dans la course au titre. Ils sont loin d’être favoris pour la Ligue des champions, et pour une coupe de consolation… Le dernier trophée majeur de Mourinho remonte à la Ligue Conférence en 2022. Tout est dit.
Qui sera limogé en premier ?
Finley Crebolder : Vu son échec cuisant à Manchester United, je suis étonné que Ruben Amorim ait obtenu le poste à l’AC Milan, et je ne pense pas qu’il y restera longtemps.
Tolga Akdeniz : Ruben Amorim. Honnêtement, il n’y a pas beaucoup de candidats évidents, mais je ne suis pas un grand fan d’Amorim et de son entêtement. Il pourrait s’en sortir en Serie A, mais il fait partie de ceux qui risquent le plus de se faire remercier rapidement.
Danny Clark : Après une fin de saison catastrophique et un mercato estival peu enthousiasmant, je vois la situation se dégrader très vite pour David Moyes à Hill Dickinson.
Josh Donaldson : Naples semble mal embarqué cet été. L’équipe regorge de talents offensifs, mais avec Massimiliano Allegri désormais aux commandes, il ne saura pas tirer le meilleur de cet effectif. Son football défensif sera mal vu à Naples, ce qui devrait entraîner son remplacement rapide, le club cherchant un style plus offensif.
Harry Dunnett : Gennaro Gattuso. Après avoir échoué à qualifier l’Italie pour la Coupe du monde, Gattuso débarque à la Lazio avec une réputation sérieusement écornée, si tant est qu’il en ait jamais eu une d’entraîneur d’élite.
Après un mercato estival plutôt calme, il y a un vrai risque que la situation tourne rapidement au vinaigre pour Gattuso et la Lazio.
Pat Dempsey : Il y a beaucoup de nouveaux entraîneurs en Serie A cette saison, et plusieurs grands clubs italiens semblent instables en ce moment, ce qui est dommage. L'Atalanta peine à retrouver de la stabilité depuis la fin de l’ère Gasperini, et le troisième entraîneur en un an est Maurizio Sarri. Je sens que ça ne va pas prendre et que l’aventure sera de courte durée.
Qui seront les meilleurs buteurs du Top 5 ?
Finley Crebolder : Erling Haaland, Lautaro Martinez, Kylian Mbappé, Harry Kane et Loïs Openda.
Tolga Akdeniz : Erling Haaland, Randal Kolo Muani, Kylian Mbappé, Harry Kane et Florian Balogun.
Danny Clark : Erling Haaland, Donyell Malen, Kylian Mbappé, Harry Kane et Joaquin Panichelli.
Josh Donaldson : Erling Haaland, Francesco Esposito, Kylian Mbappé, Harry Kane et Ousmane Dembélé.
Harry Dunnett : Erling Haaland, Anastasios Douvikas, Kylian Mbappé, Harry Kane et Folarin Balogun.
Pat Dempsey : Erling Haaland, Randal Kolo Muani, Kylian Mbappé, Harry Kane, Esteban Lepaul.
Qui seront les champions nationaux ?
Finley Crebolder : Arsenal, la Juventus, le Real Madrid, le Bayern et le PSG.
Je pense que la seule vraie lutte pour le titre aura lieu en Espagne, et je mise sur le Real Madrid pour l’emporter. Le club a fait de bons recrutements et José Mourinho saura sans doute motiver ses troupes. Je vois Barcelone manquer un peu d’appétit après deux titres consécutifs, et manquer de puissance offensive s’ils ne recrutent pas un grand attaquant avant la fin du mercato.
Tolga Akdeniz : Arsenal, la Juventus, Barcelone, le Bayern et le PSG.
Le Bayern et le PSG sont des évidences ; Arsenal me semble l’équipe la plus forte de Premier League et s’est encore renforcée, alors que ses rivaux se sont affaiblis et ont changé d’entraîneur. La Juventus a bien travaillé sur le marché, avec Kerim Alajbegovic et Randal Kolo Muani comme excellentes recrues. En Liga, je ne peux pas prendre au sérieux une équipe dirigée par José Mourinho en 2026, et le choix de Rodri pour Barcelone a été un coup dur pour Madrid.
Danny Clark : Arsenal, l'Inter, Barcelone, le Bayern et le PSG.
Josh Donaldson : Manchester City, l’Inter, Barcelone, le Bayern et le PSG.
Harry Dunnett : Arsenal, l’Inter, Barcelone, le Bayern et le PSG.
Pat Dempsey : Arsenal, l’Inter, Barcelone, le Bayern et le PSG.
Cela paraît bien monotone de choisir les cinq tenants du titre… En Allemagne, je ne vois pas de vraie menace pour le Bayern. En France, Lens a failli créer la surprise la saison dernière, alors peut-être que Rennes ou Marseille finiront par se mêler à la lutte, mais cela semble peu probable. Quant à l’Espagne, l’Angleterre et l’Italie, les champions en titre se sont tous renforcés alors que les poursuivants sont en pleine transition. Si je devais casser ce quinté, la Serie A me semble la plus ouverte, et j’aimerais voir la Roma, la Juve, Naples ou même Côme pousser l’Inter jusqu’au bout.
Qui seront les gagnants en Europe ?
Finley Crebolder : Le Bayern, Benfica et l'Ajax.
En tant que supporter du PSV, je dois admettre à contrecœur que l’Ajax est l’une des équipes les plus excitantes à l’aube de cette nouvelle saison. Le nouveau directeur Jordi Cruyff a apporté de la vraie qualité avec Julian Brandt, Marc ter Stegen et Marcos Leonardo notamment, et avec Michel sur le banc, le club semble renouer avec sa tradition de jeu.
Tolga Akdeniz : Le Bayern, la Juventus et Brighton.
Le PSG est évidemment la meilleure équipe d’Europe, mais je les vois mal remporter trois Ligues des champions consécutivement. Arsenal et le Bayern sont des candidats évidents, mais je ne suis pas sûr que les Gunners aient suffisamment renforcé leur secteur offensif pour aller au bout – même si cela peut encore changer. Je continue de croire en la Juventus cette saison, et je pense que la domination anglaise en Ligue Conférence va se poursuivre.
Danny Clark : Le PSG, la Real Sociedad et l’Ajax.
Josh Donaldson : Barcelone, Leverkusen et l’Atalanta.
Harry Dunnett : Le Bayern, la Juventus et l’Ajax.
Ce serait naïf d’écarter un PSG en quête d’un troisième sacre consécutif en Ligue des champions, mais la saison passée, il y avait très peu d’écart entre Arsenal, le PSG et le Bayern en Europe. L’arrivée de Guimaraes renforce encore Arsenal, mais le mercato du Bayern est encore plus impressionnant.
Nathaniel Brown a montré tout son potentiel lors de la Coupe du monde et représente un vrai plus au poste de latéral gauche, tandis que Ismael Saibari s’est aussi illustré aux États-Unis et offre à Vincent Kompany un profil d’attaquant différent de Kane pour dynamiser le banc.
Pat Dempsey : Barcelone, la Real Sociedad et Monaco.
Pure intuition… Je pense que les quatre meilleures équipes de la Ligue des champions seront Barcelone, le PSG, le Bayern et Arsenal, donc l’une d’elles ! Pour la Ligue Europa et la Ligue Conférence, tous les clubs anglais sont de sérieux prétendants comme toujours. Mais je mise sur l’étranger : la Real Sociedad a connu une saison mitigée mais a goûté au succès en coupe ; je les vois bien, tout comme Vigo, pour la Ligue Europa. Pour la Conférence, difficile de se prononcer sans connaître les qualifiés, mais si Monaco et Fribourg passent, ils seront à surveiller.
Le prono' audacieux
Finley Crebolder : La dernière saison d’Arne Slot à Liverpool a terni sa réputation, mais je pense qu’il va la redorer cette saison en prenant les rênes d’un club d’un grand championnat et en y faisant du très bon travail.
Tolga Akdeniz : Besiktas va réaliser un très beau parcours en Ligue Europa cette saison – s’ils passent les qualifications, bien sûr ! Les arrivées de Dusan Vlahovic et Leandro Trossard sont d’excellents choix, et le nouvel entraîneur Vincenzo Italiano a déjà fait ses preuves en coupe. Il a offert la Coppa Italia à Bologne – leur premier trophée depuis 51 ans – et atteint deux finales de Ligue Conférence avec la Fiorentina. L’équipe a fière allure.
Danny Clark : Xabi Alonso ne terminera pas la saison à Chelsea. Je vois les Blues finir hors du top 5 de Premier League, et ce genre de résultats ne plaira pas au président Todd Boehly.
Josh Donaldson : Coventry City flirtera avec le plus faible total de points de l’histoire de la Premier League détenu par Derby County, avant de « sauver l’honneur » fin mai. Bonus : ce sera la dernière saison de Diego Simeone à la tête de l'Atlético.
Harry Dunnett : Après un bon début, la bulle éclatera pour José Mourinho au Real Madrid et, en fin de saison, le vestiaire sera en crise ; le Real terminera derrière Barcelone et l’Atlético, et Kylian Mbappé posera un ultimatum à Florentino Perez : Mourinho part, ou je pars.
Et j’ajoute un bonus : JJ Gabriel deviendra le plus jeune buteur de l’histoire de la Premier League.
Pat Dempsey : J’adore les promus, et la Liga accueille cette saison trois grands clubs historiques avec le Deportivo La Corogne, le Racing Santander et Malaga de retour dans l’élite. Mon pari audacieux : les trois se maintiendront ! Vu la lutte acharnée pour le maintien la saison passée, ce n’est pas impossible, et cela pourrait même entraîner la relégation d’un grand nom.