Le Portugais, qui affiche actuellement un visage davantage semblable à celui de sa première période, attend une bonne performance des siens dans un déplacement dans un lieu particulier. L’équipe blanche part favorite, même si les Merengues continuent de susciter des interrogations et que le fait de jouer à l’extérieur n’aide pas non plus. Voici les déclarations de Mourinho :
Les clés du match : « Très bien jouer. Pour commencer, nous avons affronté les deux équipes les plus fortes d’Italie. Ce n’est pas encore le moment de subir la pression d’une élimination, puisque nous avons huit journées, mais c’est nous-mêmes qui nous mettons la pression. »
L’adversaire : « C’est une équipe forte, qui sera motivée à l’idée de retrouver la Ligue des champions au stade Olympique, avec un public qui joue et qui ne se contente pas de regarder le match. C’est un adversaire important. C’est l’une des deux équipes les plus fortes du championnat italien, que je suis très souvent. Je regarde toujours l’Inter et la Roma. Je pense qu’elles se qualifieront avec nous. Et qui sait, peut-être que je reviendrai pour un quart ou une demi-finale. »
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Son absence samedi : « Je vais essayer de faire en sorte que ce soit la seule question à ce sujet. Il suffit de voir la première minute du match contre Villarreal et, si tu veux, nous pourrons ensuite en parler. C’est suffisant pour qui sait. »
A-t-il davantage confiance dans les arbitres européens ? : « Je fais confiance à tout le monde. La seule chose qui me fait douter, c’est que, selon les règles, le nom de l’arbitre soit connu 24 heures à l’avance à un endroit et trois semaines à l’avance dans un autre. Pour le reste, j’ai les meilleures sensations et toute ma confiance. J’espère que tout se passera bien pour les trois équipes et je n’ai aucun sentiment négatif. »
Une presse « peu directe »
Les footballeurs jouent-ils avec retenue ? : « Quand tu me poses cette question, tu connais déjà la réponse, mais pour une raison quelconque, tu ne veux pas la donner toi-même. Les communicants en Espagne sont peu directs. Il y a peu d’opinions franches sur des situations qui ne prêtent pas à discussion, mais nous sommes ici avec la presse italienne, qui est certainement davantage intéressée par le match. »
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Son retour sur le terrain de la Roma : « Je suis prêt, équilibré et solide. Je vais tout donner, je n’ai aucun doute. À un moment, cela me touchera au cœur, mais pendant le match, il est évident que l’amour s’oublie. Ce sera un match comme un autre. Si je parviens à oublier où je me trouve dans le stade, ce que je suis déjà en train de faire, ce sera un match comme un autre. Ce qui n’est pas normal, c’est de passer dans le couloir ou de me promener sur ce terrain. »
La position de Fede Valverde : « Contre Villarreal, nous avons trouvé ce que nous cherchions. Nous avions beaucoup de solutions offensives sur le banc et j’ai ressenti le besoin de changer le profil de l’arrière droit. J’ai pensé que Fede pouvait, à ce moment-là, faire la différence. Les choses tournent parfois mal, mais cette fois, elles ont bien tourné. Nous avons deux bons latéraux et il ne jouera à ce poste que dans une situation très particulière. »
Comment gagne-t-on le soutien du public lorsque l’on arrive dans une nouvelle équipe ? : « En restant moi-même, je ne fais rien de différent. Les intérêts du club et des joueurs, supporters compris, passent toujours avant les miens. Les gens apprécient cela. Et si vous faites quelque chose pour leur bonheur et leur fierté, c’est encore mieux. Ici, nous avons remporté une compétition européenne et disputé une autre finale l’année suivante. Les Romanisti sont particuliers. »
Comment allez-vous ? : « Je dors comme un bébé, je me sens incroyablement bien et plein d’énergie. Après le match, je ne dors pas. »