La Bosnie-Herzégovine s’est inclinée 2-0 face aux coorganisateurs lors du seizième de finale disputé dans la baie de San Francisco, pour sa toute première apparition en phase à élimination directe d’une Coupe du monde.
La Bosnie a fait match nul avec les coorganisateurs, le Canada, battu le Qatar et perdu contre la Suisse lors de la phase de groupes, après avoir décroché sa qualification pour cette Coupe du monde à 48 équipes via les barrages, privant ainsi l’Italie d’une place.
"J’étais vraiment fier d’eux", a déclaré Barbarez à propos de son équipe. "C’est un résultat qu’il faut célébrer, il ne faut pas être triste, car cela fait partie de la vie, du football, surtout dans une grande compétition comme celle-ci."
Le sélectionneur a reconnu que le match face aux États-Unis avait été difficile, son équipe ayant commis des erreurs coûteuses, manqué de se créer des occasions et d’exploiter le ballon.
Barbarez a indiqué qu’il attendait avec impatience le retour de l’équipe au pays pour rencontrer la population, ajoutant : "Les messages vidéo, c’est bien, les appels téléphoniques aussi, mais être au contact des gens, c’est seulement à ce moment-là qu’on comprendra à quel point c’est beau, à quel point c’est grand".
"Même si nous étions menés de deux buts, j’avais vraiment le cœur plein en les regardant", a-t-il confié. "C’est vraiment quelque chose de magnifique, et je suis le sélectionneur le plus fier du monde à cet instant."
La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le tournoi réunira 48 sélections et se jouera dans 16 stades modernes.
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