Déterminée à remporter ses deux premiers matchs, l’Ukraine a immédiatement pris les choses en main et aurait pu ouvrir le score après seulement quatre minutes par l’intermédiaire de Matviy Ponomarenko. Mais sa tentative depuis l’intérieur de la surface a frôlé le poteau.
Les premières occasions significatives de la Géorgie sont arrivées après 20 minutes. La frappe lointaine de Giorgi Chakvetadze a été superbement repoussée par Anatoliy Trubin, avant que Saba Goglichidze ne place une tête au-dessus de la barre sur le corner qui a suivi.
Malgré un début de match poussif, les hôtes ont été la meilleure équipe durant les 45 premières minutes et se sont montrés les plus dangereux. Mais l’Ukraine a terminé la mi-temps avec davantage d’élan. La frappe de Oleksandr Zubkov depuis l’extérieur de la surface a obligé Giorgi Mamardashvili à intervenir quelques secondes avant la pause.
Les 20 premières minutes de la seconde période ont été très fermées et n’ont offert que peu d’occasions. Le match s’est légèrement ouvert lorsque Trubin a repoussé la tentative à bout portant de Khvicha Kvaratskhelia depuis un angle fermé, à la 64e minute.
Les dernières minutes ont toutefois été décevantes, aucune des deux équipes ne parvenant à trouver la qualité nécessaire pour faire la différence. Alors que le coup de sifflet final approchait, le remplaçant Oleg Ocheretko a cadré une frappe de 20 mètres pour l’Ukraine. Celle-ci n’a toutefois pas inquiété Mamardashvili, avant que Kvaratskhelia ne voie sa tentative désespérée dans les dernières secondes être facilement repoussée par Trubin.
Avec un seul point et aucun but inscrit lors de ses deux premiers matchs de groupe, le nouveau sélectionneur Ramaz Svanadze espère améliorer le bilan de la Géorgie, qui compte six défaites lors de ses huit derniers matchs (1v, 1n), face à la Hongrie pour son deuxième match à la tête de la sélection. De son côté, Maldera n’a perdu qu’un seul de ses cinq premiers matchs à la tête de l’équipe (3v, 1n). L’Ukraine cherchera à prolonger son début de phase de groupes sans défaite face à l’Irlande du Nord, en Slovaquie, le même soir.
Joueur du match Flashscore : Anatoliy Trubin (Ukraine)