Âgé de 24 ans, il a réalisé un Euro 2024 sensationnel, jouant un rôle clé dans la victoire de l’Espagne contre l’Angleterre en finale pour décrocher le trophée.
Après le tournoi, Williams a été annoncé dans pratiquement tous les grands clubs européens, mais semblait sur le point de rejoindre Barcelone.
Le transfert a finalement échoué dans les dernières minutes. Williams a alors signé un nouveau contrat de dix ans avec l’Athletic Club.
L’agent de Williams, Felix Tainta, a affirmé que des inquiétudes concernant son temps de jeu avaient motivé la décision de ne pas concrétiser le transfert.
Interrogé sur ce feuilleton lors du podcast Los Fulanos, il a déclaré : « Nous connaissons tous l’intérêt du Barça lors de l’été 2024, après l’Euro.
« Le Barça, Arsenal, le Bayern, Liverpool, le PSG… Je pourrais tous les citer. Tout le monde voulait Nico, et il n’est pas facile pour un joueur de dire non à tous ces clubs.
« À partir de là, nous avons discuté avec le Barça. L’Athletic était au courant, car je le tenais informé de la situation à tout moment, même si l’Athletic et le Barça… L’Athletic était en colère contre le Barça à cause de ses méthodes.
« Ensuite, j’ai entamé les discussions et, à un moment donné des négociations, dans cette situation, Nico ne pouvait pas rester sans jouer. Nico est une voiture de Formule 1 et, si je viens chez vous, je ne peux pas prendre votre problème à ma charge. Je l’ai clairement fait comprendre au Barça.
« Nous avons décidé que, s’il n’y avait pas certaines garanties, nous ne pouvions pas prendre le risque que Nico ne s’y rende pas pour jouer. Une Coupe du monde approchait, et il ne s’agissait pas seulement de cela : c’est un professionnel qui doit remplir ses obligations. »