Le plus haut responsable du football continental a affirmé cette semaine que la compétition pourrait être reportée à 2028, tout en insistant sur le fait qu’il n’y avait "aucune urgence" à prendre une décision.
La Coupe d’Asie 2027, dont le coup d’envoi est prévu le 7 janvier, doit se disputer dans les villes saoudiennes de Djeddah, Riyad et Al Khobar.
Dans un communiqué publié jeudi soir, le comité d’organisation local a déclaré : "Les préparatifs continuent d’avancer comme prévu pour le tournoi".
"Ce travail se poursuit en étroite coordination avec la Confédération asiatique de football (AFC) et les autres parties prenantes concernées", ajoute le communiqué.
Ces derniers jours, l’Arabie saoudite a été la cible d’attaques répétées des Houthis yéménites, soutenus par l’Iran, dans une escalade spectaculaire de la guerre qui ravage la région. Plusieurs événements sportifs, dont des matchs du championnat saoudien de football, ont été reportés.
"Nous pourrions le reporter d’un an, jusqu’en 2028"
Le comité d’organisation local de la Coupe d’Asie, le tournoi de football le plus prestigieux du continent, a affirmé qu’il "reste déterminé à poursuivre les préparatifs et à garantir la disponibilité des ressources nécessaires pour organiser un tournoi à la hauteur des ambitions et des standards de l’Arabie saoudite en tant que pays hôte".
"Dans le même temps", a-t-il ajouté, "il continuera de suivre l’évolution des événements liés au tournoi et veillera à ce que les conditions adéquates soient réunies pour assurer son bon déroulement".
Le président de l’AFC, le cheikh Salman bin Ebrahim al Khalifa, a déclaré mercredi aux journalistes qu’ils pouvaient attendre la fin du mois de novembre pour prendre une décision définitive.
"Nous pourrions le reporter d’un an, jusqu’en 2028, si nécessaire", a-t-il déclaré. "Mais pour le moment, nous suivons la situation et tout avance comme prévu", a-t-il indiqué.