L’entraîneur portugais, qui a commencé à travailler avec l’effectif dès la reprise de la pré-saison le 10 juillet, a signé un contrat jusqu’en juin 2029 dans la salle du conseil de la Ciudad Real Madrid aux côtés du président Florentino Pérez et du président d’honneur Jose Martinez Pirri.
Pour un club habitué au spectacle, ce silence était presque un message en soi.
Le Real aborde la nouvelle saison de Liga après deux années consécutives sans trophée, avec Pérez, récemment réélu mais loin d’être intouchable comme auparavant, sous le regard de plus en plus critique d’une base de supporters impatiente.
Mourinho a présenté son retour comme quelque chose de plus important qu’un simple emploi. "C’est un retour à la maison. Sur le plan émotionnel, c’est encore mieux que la première fois car à l’époque, j’avais le sentiment d’atteindre le sommet du monde, alors que maintenant c’est plus fort, plus sincère", a-t-il confié à la chaîne officielle du club.
"Je suis l’un des vôtres ; je l’ai toujours été, et vous pouvez imaginer ce que cela signifie pour moi de travailler pour le Real Madrid. C’est une maxime que tout le monde doit suivre : travailler pour le Real Madrid, c’est travailler pour vous."
Mourinho avait déjà dirigé le Real de 2010 à 2013, remportant la Liga, la Coupe du Roi et la Supercoupe d’Espagne lors d’un passage mouvementé marqué par des titres, des confrontations et une empreinte durable sur le club.
Il revient désormais du Benfica après que Pérez a supervisé l’un des mercatos les plus agressifs du Real depuis des années, faisant venir Yan Diomande, Marc Cucurella, Bernardo Silva, Ibrahima Konate, Denzel Dumfries et Carlos Espi, sans oublier la prolongation tant attendue de plusieurs années de l’ailier Vinicius Junior.
Les nouvelles recrues devraient également être présentées en privé dans les prochains jours, selon le même format à huis clos que pour Mourinho.
Cette approche traduit la volonté du club de se protéger avant le coup d’envoi de la Liga samedi face à l'Espanyol à Barcelone.
Mourinho a expliqué que sa mission n’était pas la gloire personnelle mais de rétablir des standards élevés. "Les mots ne suffisent pas… car c’est comme une mission", a-t-il déclaré.
"Je suis là pour aider tout le monde à progresser : joueurs, staff… Pour instaurer une culture de travail, de responsabilité, d’ambition et quelque chose que je connais bien, à savoir la responsabilité et l’honneur de travailler pour le Real Madrid."
Autrefois surnommé "The Special One", Mourinho revient avec beaucoup à prouver après 11 ans sans titre de champion et quatre ans sans trophée.