Le défenseur José María Canale disputait, face à l’Allemagne, seulement son quatrième match sous le maillot de la sélection du Paraguay. Après être resté sur le banc contre les États-Unis, il n’avait joué que sept minutes au total lors des rencontres face à l’Australie et la Turquie. L’opportunité face à l’Allemagne s’est présentée après que le défenseur titulaire Omar Alderete a dû déclarer forfait en raison d’une élongation au genou.
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En plus de ne pas avoir ressenti la pression au moment de tirer le penalty décisif, le néo-titulaire a livré une prestation remarquable, obtenant la deuxième meilleure note Flashscore de la Albirroja lors de la rencontre (8,0).
But du titre pour Lanús
Être décisif n’est pas une nouveauté pour Canale en 2026. Joueur du Lanús depuis 2023, le défenseur a été le grand bourreau du Flamengo lors de la Recopa Sudamericana en février, dans un Maracanã plein à craquer. À la 27e minute de la prolongation, sur corner, il a pris le dessus dans les airs et a marqué de la tête le deuxième but du Granate dans le match, permettant aux Argentins de prendre l’avantage au score cumulé et d’assurer un titre inédit.
Jusque-là, Canale n’avait même jamais été convoqué par la sélection paraguayenne. La première convocation de Gustavo Alfaro est arrivée justement lors de la fenêtre FIFA suivant le titre continental, en mars, lors de la dernière occasion avant la Coupe du monde.
Le défenseur avait également été l’un des grands artisans du sacre de Lanús en Copa Sudamericana. L’équipe n’a encaissé que trois buts avec lui sur le terrain et a gardé sa cage inviolée lors de quatre matchs, dont les 120 minutes de la finale face à l’Atlético-MG.
Au tournant de l’année, Canale n’avait encore jamais eu la chance de porter le maillot de la Albirroja. Aujourd’hui, il est l’un des héros nationaux d’une sélection qui a surpris le monde entier et fait chavirer tout un peuple paraguayen.
La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le tournoi réunira 48 sélections et se jouera dans 16 stades modernes.
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