Ça y est, Jimmy Gressier a vaincu la malédiction qui le poursuivait sur les championnats d'Europe. Quatrième du 5000m derrière Étienne Daguinos mardi soir, le Boulonnais voulait sa revanche sur 10000m pour enfin obtenir une médaille dans cette compétition, lui qui avait été sacré au niveau mondial l'année dernière. Il se pare de bronze grâce à un finish magnifique, même s'il n'a jamais pu contester Andreas Almgren, tout simplement intouchable.
La course est partie sur un rythme très modéré avec un premier tour en... 1.23.38 et un premier kilomètre en 3.16.9. La suite a été l'exact opposé de cette introduction.
Auteur de la 4e performance européenne de tous les temps, le Suédois Andreas Almgren s'est posté à l'avant pour étirer le peloton. Deuxième kilomètre en 2.48.69, troisième en 2.39.44 : ils n'étaient plus que 12 dans le groupe de tête. Le médaillé de bronze des derniers Mondiaux de Tokyo a continué son travail de sape (2.39.83 au 4e kilomètre, 2.40.81 au 5e).
À la mi-course, il ne restait que le gratin : Almgren, Gressier, l'Italien Yemaneberhan Crippa (champion d'Europe en 2022 et dernier vainqueur du marathon de Paris), le Suisse Dominic Lobalu (tenant du titre) et le Néerlandais Mike Foppen (5e au ranking européen)... qui a abandonné, totalement asphyxié, au passage aux 6000m (2.40.19).
Almgren a créé une nouvelle cassure et seul Lobalu a amorti cette accélération tandis que Gressier et Crippa ont essayé de lisser leur effort (2.38.60 sur le 7e kilomètre). Le Suédois est parti seul, avec un 8e kilomètre à 2.34.68. Seul ou presque car un groupe qui venait de prendre un tour a pris sa foulée pour se relancer. Son allure a baissé (2.42.38).
Pour réaliser la performance d'Almgren, il faut réaliser qu'à deux tours de la fin, Lobalu avait 100m de retard, le duo Crippa-Gressier quasiment 250.
Le Suédois s'est imposé en solitaire en 27.23.50, record des championnats à la clef (qui tenait depuis... 1978). Pendant que Lobalu prenait l'argent (27.42.67), Gressier a placé une accélération terrible qui a décroché Crippa pour s'offrir le bronze (28.07.90). Baptiste Guyon a pris une magnifique 5e place (28.20.61) tandis que Simon Bédard a fini 9e (28.24.62).