Ce jour-là, à Fuorigrotta, la liesse était bleue. Le stade San Paolo de l'époque était baigné d'un soleil radieux pour assister au choc entre le Napoli de Diego Armando Maradona et l'équipe milanaise dirigée par le révolutionnaire Arrigo Sacchi. Nous sommes le 1er mai 1988 et, au classement, les Azzurri comptent 42 points, soit un de plus que les Milanais.
Jusqu'à trois jours plus tôt, les Napolitains avaient quatre points d'avance sur les Rossoneri, ce qui correspondait à l'époque à deux victoires. La débâcle à domicile face à la Juventus et le match nul au Bentegodi de Vérone avaient ébranlé la confiance de l'équipe d'Ottavio Bianchi, qui arrivait donc au match décisif contre le seul poursuivant avec seulement un point d'avance et l'âme ébranlée.
En cet après-midi ensoleillé, la fête de Naples s'est transformée en cimetière en un peu plus de 90 minutes. Car l'élan émotionnel d'une équipe qui aurait pu faire un bis s'est perdu dans la médiocrité d'un environnement où les exigences extrêmes ont peut-être pesé trop lourd sur tout le monde. Et sur le terrain, les tendances de ces dernières semaines se sont immédiatement reflétées. Malgré un départ en trombe signé par les habituels Maradona et Careca, c'est en fait le Milan qui va frapper le premier avec Virdis. Le numéro 10 argentin remet les pendules à l'heure, mais en seconde période, l'ouragan Rossoneri s'abat sur un San Paolo jusqu'alors serein. Virdis puis Van Basten assommaient à nouveau les Azzurri, qui tentaient de réagir en finale grâce à un but de la tête de Careca, mais ne parvenaient pas à obtenir le match nul qui leur aurait permis de conserver leur première place.
Ombres noires
Cette tempête sans pareille, un jour de printemps, a secoué tout Naples. Celle du football et les autres. L'avantage perdu lors de ces matches n'était pas effrayant, mais il était néanmoins important, et le faux pas de ce 1er mai a été décisif dans la course au Scudetto, une course dans laquelle les Rossoneri sont arrivés dans le sprint final et après les avoir dépassés, ils ont triomphé. Beaucoup de choses ont été dites sur cet après-midi napolitain infâme : certains ont dit que la Camorra avait eu une certaine influence, et le fait que certains joueurs comme Bruno Giordano et Salvatore Bagni soient partis à la fin de la saison a alimenté diverses suspicions et des ombres ont émergé du Totonero.
Cependant, Fernando Signorini, le préparateur physique de Maradona à l'époque, avait ressenti une atmosphère différente ce jour-là, comme il s'en souvient : "En rentrant au vestiaire à la mi-temps, j'ai remarqué que notre humeur était perturbée. Ferlaino et les dirigeants de l'Azzurri étaient en sueur et anxieux, tandis que Berlusconi et Galliani étaient frais et souriants. Il s'est passé quelque chose de particulier ce jour-là, je ne saurais dire quoi, mais ce n'était pas un jour normal".
Ce qui est sûr, c'est que le 1er mai 1988, le plus grand cauchemar des supporters napolitains s'est concrétisé, le cuirassé MaGiCa (Maradona-Giordano-Careca) ayant été bloqué par le blitz de l'AC Milan, qui allait désormais appartenir aux Néerlandais et qui, avec ce Scudetto, allait ouvrir un cycle historique en Europe également. À Naples, en revanche, on passa d'un rappel plus qu'envisageable à un flop historique, qui ne sera vengé que deux ans plus tard.
