À l'approche de la prochaine journée de Premier League, l'équipe d'Enzo Maresca occupe la tête du classement avec le seul bilan parfait de l'élite, mais les Gunners ne sont qu'à trois points et reviendront à hauteur en cas de victoire.
L'actualité récente favorise les Gunners
Si l'historique récent semble favorable aux Londoniens du Nord et qu'Arteta affiche un bilan parfait face à Daniel Farke, cette rencontre ne devrait pas être une promenade de santé.
L'Espagnol aura encore à l'esprit la piètre prestation de son équipe lors de sa défaite 3-0 à Brighton lors de la dernière journée. Ce revers a mis fin à leur série de quatre victoires, même si les Gunners n'ont perdu deux matchs consécutifs qu'une seule fois depuis 2024.
Farke a conduit son équipe à la cinquième place. Leeds est l'une des cinq seules équipes encore invaincues depuis le début de la saison 2026/27. Les visiteurs n'auront toutefois pas besoin qu'on leur rappelle l'ampleur de leur tâche.
La dernière fois qu'Arsenal a affronté les tout blancs remonte au début de l'année, à Elland Road. Les Londoniens étaient alors repartis vers la capitale avec une large victoire 4-0.
Leeds en a encaissé cinq lors de sa dernière visite
La dernière visite de Leeds dans la partie rouge et blanche du nord de Londres s'est soldée par un écart encore plus important, les Gunners s'imposant 5-0.
En réalité, Arsenal a inscrit au moins quatre buts lors de quatre des six dernières confrontations en championnat. Le score cumulé sur ces six matchs est de 20-3.
De plus, les visiteurs ont perdu neuf de leurs dix derniers matchs de Premier League contre les Gunners (1v), dont les sept derniers. Leeds ne s'est plus imposé à l'Emirates dans l'élite depuis mai 2003.
Cette unique victoire à l'extérieur avait toutefois empêché les Londoniens du Nord de conserver leur titre. Elle avait quasiment assuré le maintien de Leeds dans l'élite grâce à cette victoire mémorable 3-2, au cours de laquelle Mark Viduka avait inscrit le but vainqueur à la 88e minute.
Calvert-Lewin essentiel pour les visiteurs
Aucun titre n'est en jeu cette fois, mais Leeds peut revenir à hauteur des Gunners avec 12 points au compteur s'il parvient à surprendre une nouvelle fois les hôtes.
Bukayo Saka domine le classement des buteurs d'Arsenal avec trois réalisations, soit le troisième meilleur total ex æquo en Premier League cette saison avec le joueur des visiteurs Dominic Calvert-Lewin.
L'importance des deux internationaux anglais pour leur équipe ne se mesure toutefois pas uniquement au nombre de buts.
Saka est également le joueur des Gunners qui a tenté le plus de tirs (15), dont le plus grand nombre cadré (neuf). Calvert-Lewin présente des statistiques similaires avec Leeds, avec 11 tirs au total, dont sept cadrés.
Ce dernier est aussi l'un des deux seuls joueurs à figurer dans le top 10 pour les duels aériens remportés (24), les courses terminées dans la surface (33) et les pressings à haute intensité effectués dans la moitié de terrain adverse (187) cette saison.
Les deux équipes se valent
Un succès et un match nul à l'extérieur pour Leeds se mesurent au bilan parfait d'Arsenal à domicile. Avec trois points particulièrement importants pour l'une comme pour l'autre équipe, aucun cadeau ne devrait être fait.
Les visiteurs pourraient même être les plus frais des deux après la récente trêve internationale. Ils peuvent aussi compter sur une défense solide, qui n'a pas encaissé plus d'un but par match cette saison.
Autre élément intéressant : les deux équipes se tiennent de près à ce stade de la saison.
Arsenal a tenté 65 tirs au total cette saison, inscrit huit buts et encaissé quatre. Leeds le suit de près avec 60 tirs, sept buts marqués et trois encaissés. Les deux équipes affichent un taux de conversion identique de 19 %.
L'équipe du Yorkshire a concédé 53 fautes cette saison, contre 51 pour les Londoniens du Nord. La seule différence vraiment marquée concerne le nombre de passes effectuées : 2 504 pour Arsenal et 1 811 pour Leeds.
Arteta face à des soucis de blessures
Les 15 minutes précédant la pause pourraient mériter une attention particulière. C'est durant cette période que Leeds s'est montré le plus dangereux cette saison, tandis que les Gunners y ont été les plus fragiles.
Les hôtes ont été excellents lors du quart d'heure suivant la mi-temps. Leurs adversaires manquent clairement de jus dans les 15 dernières minutes, période durant laquelle ils encaissent le plus de buts.
Arsenal doit également composer avec plusieurs blessures signalées chez William Saliba, Ezri Konsa, Max Dowman, Ben White, Cristhian Mosquera, Declan Rice, Kai Havertz et Christos Tzolis. Arteta pourrait donc être contraint d'aligner un onze de fortune.
L'Espagnol espère que certains des joueurs cités passeront avec succès un test physique tardif. De son côté, Leeds devrait être privé de Joe Rodon, Harry Wilson et Jean-Matteo Bahoya.