Les Sky Blues ont officialisé l’arrivée du joueur de 20 ans vendredi, pour un montant initial de 27 millions d’euros, pouvant atteindre 30 millions d’euros avec les bonus liés aux performances. Il s’agit de loin du transfert le plus cher jamais réalisé par Coventry City, qui bat son propre record pour la quatrième fois lors de ce mercato estival.
C’est également la plus grosse somme jamais perçue par un club du football scandinave, dépassant les 25 millions d’euros que Nordsjaelland avait reçus lors du transfert d’Ernest Nuamah à Lyon en 2023. Yirenkyi a signé un contrat longue durée dans les West Midlands et rejoindra l’effectif de Frank Lampard en vue du retour du club en Premier League.
L’ascension du milieu de terrain a été fulgurante. Né à Bechem, au Ghana, le 15 janvier 2006, Yirenkyi a été formé à la Right to Dream Academy avant de rejoindre Farum à la mi-2024 pour intégrer Nordsjaelland.
Il a fait ses débuts professionnels avec le club de Superliga danoise en septembre 2024 face à Viborg FF et a été définitivement promu en équipe première en février 2025.
Durant son passage au Danemark, il a disputé 56 matchs chez les professionnels, inscrit quatre buts et délivré huit passes décisives. Il a été élu meilleur jeune joueur de la Superliga danoise pour la saison 2025/26, alors que Nordsjaelland terminait troisième et se qualifiait pour la Ligue Conférence.
Le directeur sportif du FC Nordsjaelland, Alexander Riget, avait anticipé un départ de Yirenkyi dès le mois de décembre, déclarant à la presse danoise que le joueur était prêt à rejoindre directement un championnat du top 5 européen sans passer par une étape intermédiaire dans un autre championnat.
Coventry, et Lampard en particulier, auraient mené des négociations offensives. L’entraîneur principal des Sky Blues, qui a prolongé jusqu’en 2029 fin juin, aurait fait de Yirenkyi une priorité estivale et s’est personnellement impliqué dans le processus de recrutement.
Il n’est donc pas surprenant que, lors de sa première interview après son arrivée en Angleterre, le milieu ait confié attendre avec impatience de travailler sous les ordres de Lampard.
"Quand j’ai parlé avec l’entraîneur principal des plans et du style de jeu, c’est quelque chose qui m’a vraiment plu et j’ai hâte d’apprendre à ses côtés. Je veux donner le meilleur de moi-même à l’équipe chaque jour. Je suis encore jeune donc je veux apprendre de l’entraîneur, des autres joueurs et travailler très dur pour l’équipe", a-t-il ajouté.
Selon la presse danoise, Yirenkyi aurait lui-même privilégié le projet de Coventry à d’autres options, séduit par la garantie d’un rôle central dans l’effectif de Lampard et d’un temps de jeu régulier en Premier League.
Le milieu international ghanéen débarque en Angleterre après un été international marquant. Yirenkyi a marqué contre le pays de Galles lors d’un match amical de préparation à la Coupe du monde, avant d’inscrire le but de la victoire dans le temps additionnel lors du match d’ouverture du Ghana à la Coupe du monde 2026 face au Panama à Toronto.
Il a participé aux quatre matchs du Ghana aux États-Unis et au Canada, les Black Stars atteignant les 16èmes de finale.
Cette signature s’inscrit dans un été animé à la Coventry Building Society Arena, Yirenkyi devenant le quatrième renfort des Sky Blues à battre le record de transfert du club en quelques semaines, après les arrivées de Aurele Amenda (17,1 millions de livres en provenance de Eintracht Francfort), Loum Tchaouna (20 millions de livres de Burnley) et du gardien Carl Rushworth (22,1 millions de livres de Brighton).
Coventry retrouve la Premier League pour la première fois depuis 25 ans et affrontera le champion en titre Arsenal à l’Emirates Stadium le 21 août pour son premier match.
