Michael Carrick est de plus en plus sous pression au poste d’entraîneur de Manchester United. Si son dernier message à ses joueurs consistait à rester solides en début de match, ils l’ont cruellement ignoré.
Il n’a fallu que 53 secondes à Manchester United pour être transpercé par une passe dans le dos de la défense, qui a trouvé Alex Baena. Ce dernier a gardé son sang-froid pour remettre le ballon en retrait à Pablo Barrios, qui a ouvert le score malgré les efforts d’Ayden Heaven sur sa ligne.
Après avoir encore subi la pression, Manchester United a failli égaliser contre le cours du jeu. Bryan Mbeumo s’est libéré dans la surface, mais sa tentative a été déviée juste à côté du but par les crampons de Jan Oblak.
Les deux hommes se sont de nouveau affrontés au milieu de la première période. Après un échange de passes avec Youri Tielemans, l’attaquant de Manchester United a repiqué depuis la gauche, mais sa frappe au premier poteau a été repoussée par Oblak. Le gardien a encore dû s’employer sur le corner qui a suivi pour empêcher Carlos Baleba de marquer lors de sa première titularisation.
Alejandro Grimaldo a rappelé à Manchester United la menace de l’Atleti quelques instants plus tard. Son coup franc a heurté l’angle entre le poteau et la barre. Le club anglais a bénéficié d’un nouveau sursis juste avant la pause, lorsqu’un but de Johnny Cardoso a été annulé après une vérification au bord du terrain en raison d’une main de Marcos Llorente au départ de l’action.
L’Atlético a conservé la même approche après la pause et a failli inscrire un deuxième but dans les dix minutes suivant la reprise. Barrios a adressé une superbe passe par-dessus la défense mancunienne, puis l’ancien joueur de Manchester City Julian Alvarez a catapulté une reprise de volée sur le poteau, alors que Senne Lammens était battu.
Une situation similaire s’est produite presque immédiatement à l’autre bout du terrain. En contre, Tielemans a placé le ballon dans le dos de la défense de l’Atleti. Oblak étant sorti de son but, la tentative lobée de Bruno Fernandes est passée juste du mauvais côté du poteau, au grand désarroi des supporters mancuniens.
Fernandes a pris une influence croissante sur le match et a envoyé un centre-tir sur la barre à 20 minutes de la fin. Les espoirs de Manchester United de revenir dans la partie ont toutefois été anéantis quelques instants plus tard lorsque Leny Yoro a été expulsé a posteriori, de manière plutôt sévère, après un contact avec Jonathan David. Il a été considéré qu’il avait empêché une occasion nette de but.
Cinq minutes plus tard, le malheur s’est ajouté au malheur lorsque la première tentative de David a été repoussée dans les pieds d’Ademola Lookman, qui n’a plus eu qu’à pousser le ballon dans le but vide.
Carrick savait que le match était joué à partir de là. Sa décision de remplacer Fernandes l’a confirmé, avec déjà un œil sur le choc du week-end contre le grand rival Leeds, où Manchester United cherchera sa première victoire à l’extérieur en championnat cette saison.
La soirée s’est finalement révélée plutôt tranquille pour l’Atlético. Le club commence à en avoir l’habitude, puisqu’il a remporté dix de ses douze derniers matchs de Ligue des champions en phase de groupes ou en phase de ligue.
Joueur du match Flashscore : Pablo Barrios (Atlético de Madrid)