La plus grosse surprise de ces deux jours est survenue en Bulgarie, où CSKA 1948 Sofia a battu Spartak Trnava 5-3 aux tirs au but après un deuxième 0-0 consécutif.
Dans un match émaillé de cartons jaunes – il y en a eu 12 au total – les deux équipes se sont procuré des tirs cadrés dans une rencontre fermée. CSKA 1948, qui ne dispute que sa quatrième confrontation européenne, a gardé son sang-froid lors de la séance, transformant ses cinq tentatives.
Le joueur de Trnava, Marin Lausic, a été le seul à ne pas marquer lors de la séance, ce qui signifie que le club slovaque manquera la phase de groupes pour la troisième année consécutive. Les anciens demi-finalistes de la Coupe d’Europe ont enchaîné deux matchs nuls en Europe pour la toute première fois.
CSKA 1948 affrontera ensuite soit Paksi, soit le Panathinaikos, ce dernier menant 2-1 après le match aller.
Riga FC a disputé un match spectaculaire face à Vardar Skopje, battu 3-2 lors du premier match. Après avoir ouvert le score à la 17e minute, les Nord-Macédoniens se sont retrouvés à dix quelques instants plus tard, compliquant encore davantage leur tâche.
Cependant, ils ont pris l’avantage sur l’ensemble des deux matchs à la mi-temps de la seconde période. En tentant de tenir jusqu’au dernier quart d’heure, la supériorité numérique de Riga a finalement payé à la 87e minute, lorsque Abdulrahman Taiwo a égalisé à 4-4 sur l’ensemble des deux rencontres.
La prolongation était inévitable, et il était difficile pour Vardar de résister à leurs adversaires lettons. Riga a trouvé le chemin des filets à quatre reprises lors des 30 minutes supplémentaires, s’imposant 5-2 à domicile et 8-4 au total.
Drita a également eu besoin de la prolongation, ayant marqué en fin de match pour priver Floriana de la victoire. Il n’a fallu qu’une minute en prolongation pour que le club kosovar prenne l’avantage grâce à un but contre son camp de Kauan. Drita l’a emporté 2-1 lors du match retour et 3-2 sur l’ensemble des deux matchs pour se qualifier.
L’autre rencontre de mardi en Ligue Conférence a vu l’Apollon Limassol s’imposer face à Dila Gori 3-0 à domicile pour un score cumulé de 7-0.
Kobenhavn trouve la solution
Les trois matchs de mercredi ont mis en scène deux noms bien connus en Europe, avec le FC Copenhague qui s’est fait une belle frayeur face au Polissia Jytomyr d’Ukraine.
Mohamed Elyounoussi a ouvert le score pour les locaux à la demi-heure de jeu, mais ils ont dû jouer la seconde période à dix après l’expulsion de Junnosuke Suzuki pour avoir annihilé une occasion de but.
Malgré toutes les occasions créées, Polissia n’a pas su en profiter. Robert a inscrit le deuxième but de Copenhague à l’heure de jeu, et les Danois ont tenu bon lors de la dernière demi-heure malgré un but pour l’honneur des visiteurs. La victoire 2-1 a permis à Kobenhavn de se qualifier 5-4 sur l’ensemble des deux matchs.
Au total, Polissia a tenté 26 tirs en 90 minutes, mais seulement quatre étaient cadrés. À l’inverse, les buts du FCK sont venus de leurs seules tentatives cadrées.
Rapid Vienne, de son côté, a largement dominé 6-2 à domicile le FC Santa Coloma d’Andorre. Ercan Kara a inscrit un triplé pour les Autrichiens, qui se qualifient avec un score cumulé de 9-3.
Lugano s’est également montré efficace devant le but, éliminant Dukagjini 5-1 au Kosovo pour un score cumulé de 6-1, avec Kevin Behrens auteur de trois buts pour son équipe.
Le club suisse retrouve le tour où il avait été éliminé l’été dernier, tout en inscrivant le plus grand nombre de buts jamais marqués lors d’un match officiel européen à l’extérieur.
La deuxième manche du deuxième tour de qualification se terminera jeudi avec les 42 autres confrontations au programme.
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